Le vote du budget entame sa dernière ligne droite. Après avoir ouvert en grand les vannes de la dépense publique pour sauvegarder l'économie face au Covid, le projet de budget 2022 avait la délicate mission de la canaliser tout en tenant compte de la menace épidémique persistante. Selon ses prévisions, le déficit sera ramené à 5% du PIB, mais l'endettement du pays atteindra des niveaux record à 113,5% du PIB l'année prochaine - loin des promesses de début de mandat d'Emmanuel Macron, épidémie oblige. Dans ses dernières prévisions de croissance, l'Insee table sur une hausse du PIB de 6,7% en 2021, soit un chiffre supérieur au projet de loi de finances (PLF, 6,25%). Les recettes pourraient être meilleures qu'attendu.

Lire aussi 6 mnCovid : l'Insee table sur une baisse du chômage à 7,6% d'ici à juin 2022

Tir de barrage dans les rangs de l'opposition

Droite et gauche ont toutefois peu goûté la performance vantée par le gouvernement, sur la forme comme sur le fond. Elles dénoncent "un budget de campagne" et une méthode qui a consisté à muscler le texte à coups de milliards d'euros votés par amendements.

Plan d'investissement France 2030, plan pour Marseille, contrat d'engagement jeune pour les moins de 25 ans, mesures du bouclier tarifaire pour lutter contre la flambée des prix de l'énergie: le gouvernement a multiplié les promesses et annonces en les rajoutant au fil de l'eau de la discussion budgétaire. "Ce sont des effets d'annonces qui auront par exemple très peu d'effets en termes d'investissement", tacle Eric Coquerel (LFI). Désormais unie derrière Valérie Pécresse qui avait accusé Emmanuel Macron de "cramer la caisse", la droite, qui prétend incarner le sérieux budgétaire, fustige la dérive des comptes publics. De son côté, le député Eric Woerth a déclaré au perchoir de l'Assemblée que "2021 aura été une année exceptionnelle : par la crise sanitaire qui perdure, par les moyens mobilisés (+90 milliards d'euros ) mais aussi par l'augmentation de la dépense courante (+48 milliards d'euros)".

Lire aussi 5 mnL'opposition tire à boulets rouges sur le dernier budget du quinquennat Macron et sur la méthode

Baisse de la fiscalité

Entre-temps, le Sénat dominé par la droite avait refusé d'examiner la partie "recettes" du budget, entraînant mécaniquement le rejet de l'ensemble du texte. En nouvelle lecture mardi, les sénateurs ont voté une motion entraînant d'emblée son rejet.

La droite sénatoriale s'alarme du niveau des dépenses qui "hypothèque sérieusement l'avenir et obère les marges de manœuvre de la prochaine majorité", mais le rapporteur général LREM à l'Assemblée Laurent Saint-Martin n'y voit qu'une "posture politique".

Les députés LR ont annoncé une saisine du Conseil Constitutionnel au motif de "l'insincérité" de ce budget.

Dans une campagne présidentielle où règne une quasi-unanimité pour sanctuariser les budgets des ministères régaliens, l'exécutif défend son bilan en affichant les augmentations promises par Emmanuel Macron sur les crédits de l'Intérieur, la Défense, l'Education ou la Recherche mais aussi la Justice.

Au total, l'enveloppe pour les ministères a grimpé de 11 milliards d'euros. Au rayon des promesses tenues, le gouvernement peut en outre se targuer d'avoir allégé la fiscalité des ménages et des entreprises de 50 milliards sur le quinquennat, au grand dam de la gauche qui s'offusque de ces "cadeaux" aux plus riches et au patronat.

Alors que Paris entend convaincre l'UE et en particulier la nouvelle coalition au pouvoir à Berlin d'assouplir les règles du pacte de stabilité européen et la sacro-sainte règle des 3% du PIB pour le déficit, l'examen du budget 2022 par le Parlement est le dernier dans son genre.

(Avec AFP)