Marie-Pierre Gröndahl
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Le PIB européen a augmenté de 24 % depuis 2016, pour une hausse de seulement 6 % outre-Manche.
© LTD / REUTERS/ Susannah Ireland
Les partisans les plus extrémistes d'une séparation du Royaume-Uni et de l'Union européenne avaient résumé les arguments de ses ardents adversaires par une formule cruelle : le « projet Peur ». Là où Boris Johnson, Nigel Farage ou Michael Gove ont multiplié pendant des mois les attaques irrationnelles contre Bruxelles - y compris les mensonges les plus éhontés, dont le montant de la supposée contribution du pays à Bruxelles, largement surévalué pour les besoins de leur cause -, leurs opposants, pour défendre le maintien dans l'Union, ont effectivement riposté en énumérant les dramatiques conséquences qu'entraînerait un Brexit. Suscitant d'innombrables sarcasmes du camp d'en face.
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Et pourtant. Huit ans tout juste après ce vote du 23 juin 2016, quand 52 % des Britanniques ont approuvé par référendum la sortie de l'UE, le verdict de l'Histoire donne raison aux seconds. Le prétendu « projet Peur » s'est révélé d'une sidérante exactitude. Voire, ironiquement, un peu plus optimiste dans ses prévisions que les résultats concrets d'une quasi-décennie en solo pour un Royaume-Uni désormais aux prises avec un déclin continu. Si les promoteurs du Brexit ont tous disparu de la scène politique, et que l'un des seuls patrons à le vanter s'est rapidement expatrié à Singapour après le scrutin (James Dyson, l'inventeur des aspirateurs du même nom), les dégâts, eux, sont restés. « Nous pensions - ou en tout cas espérions - que les effets négatifs ne dureraient que quelques années, mais ils persistent huit ans plus tard ; pire, certains s'aggravent », se désole un ancien dirigeant de la principale organisation patronale britannique, cible de multiples menaces personnelles à l'époque, en raison de ses plaidoyers proeuropéens.
Marie-Pierre Gröndahl
