Le déficit budgétaire des Etats-Unis a bondi de 26% pour l'exercice 2019 frôlant les mille milliards de dollars malgré une économie en croissance et la manne des droits de douanes supplémentaires, fruit de la guerre commerciale avec la Chine. Le déficit de l'Etat fédéral pour l'exercice 2019 clos en septembre se monte à 984 milliards de dollars, soit 4,6% du Produit interieur brut (PIB), a indiqué vendredi le Trésor américain.
C'est son plus haut niveau depuis 2012 où il avait atteint 1.100 milliards de dollars sous l'administration Obama alors que la première économie mondiale sortait de la crise financière et de la Grande récession.
Les droits de douanes punitifs infligés notamment aux marchandises chinoises dans le cadre du bras de fer commercial que l'administration Trump mène avec Pékin, ont rapporté 30 milliards de dollars, 70% de plus que d'ordinaire et un montant total record, ont souligné les responsables du ministère des finances de Donald Trump.
Mais cela n'a pas empêché le trou budgétaire de se creuser de 205 milliards de dollars supplémentaires par rapport à 2018.
Si les recettes ont augmenté de 4% pour atteindre 3.462 milliards de dollars, un record, le rythme de croissance des dépenses a représenté le double avec +8%, totalisant 4.447 milliards de dollars, un record historique également.
Côté dépenses, le vieillissement de la population, qui va de pair avec un gonflement des pensions de retraites (+6%) et des frais d'assurance santé (+8%) pour les plus pauvres (Medicaid) et les plus âgés (Medicare), a pesé dans le trou budgétaire.
Avec le déficit, la dette augmente
Mais il a aussi été creusé par une augmentation du service de la dette (+51 milliards de dollars, soit une hausse de 10%) ainsi que par une hausse des dépenses militaires (+9%) et de l'aide aux agriculteurs qui souffraient de l'escalade des tarifs douaniers entre la Chine et les Etats-Unis.
"Pour que l'Amérique ait des finances publiques durables, nous devons adopter des propositions --comme le plan budgétaire 2020 du président-- visant à réduire les dépenses inutiles et irresponsables", a commenté le secrétaire au Trésor Steven Mnuchin.
Les réductions d'impôts, notamment pour les entreprises, ont aussi limité la croissance des recettes de l'Etat malgré la poursuite de l'expansion économique qui d'ordinaire, en créant plus d'emplois, génère davantage de recettes fiscales dans les caisses de l'Etat.
Le ministère des Finances n'a pas donné de projection pour le nouvel exercice qui s'ouvre mais le bureau du Budget du Congrès prévoit que le déficit budgétaire atteindra les 1.000 milliards de dollars l'an prochain et 1.500 milliards en 2028.
Ce creusement du déficit budgétaire a pour conséquence de gonfler aussi la dette de la première économie mondiale qui s'élève désormais à 23.000 milliards de dollars.
Pour payer les dépenses grandissantes de l'Etat, le Trésor a augmenté ses emprunts de 1.052 milliards de dollars.
Le président de la Commission du Budget du Sénat, le républicain Mike Enzi a réagi affirmant que "la trajectoire budgétaire actuelle était insoutenable".
"Alors que les recettes de l'Etat augmentent, ses dépenses caracolent deux fois plus vite. On ne peut plus ignorer ces défis budgétaires auxquels fait face notre nation", a-t-il protesté.
