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Cette hausse des dépenses de défense se fera au détriment du budget britannique consacré à l’aide internationale au développement, qui passera de 0,5 % à 0,3 % du PIB.
Jaimi Joy
Le Premier ministre britannique Keir Starmer a annoncé, ce mardi, que le Royaume-Uni allait s'engager dans une hausse de ses dépenses de défense, inédite « depuis la fin de la guerre froide ». Une annonce qui intervient à deux jours de sa rencontre à Washington avec le président américain Donald Trump.
Dans un discours non programmé devant la Chambre des communes, Keir Starmer a déclaré que son gouvernement porterait le budget de la défense à 2,5 % du PIB en 2027, contre 2,3 % actuellement. « Je peux annoncer que ce gouvernement va lancer la plus forte augmentation prolongée des dépenses de défense depuis la fin de la guerre froide », a-t-il affirmé devant les députés.
« Nous sommes dans un monde où tout a changé » depuis l'invasion russe de l'Ukraine en 2022, a défendu Keir Starmer. « La nature de la guerre a considérablement changé. C'est une évidence quand on regarde le champ de bataille en Ukraine, et nous devons donc nous moderniser et revoir nos capacités », a insisté le Premier ministre britannique.
Cette annonce de Keir Starmer intervient deux jours avant son déplacement à Washington où il doit rencontrer le président américain Donald Trump pour évoquer le sort de l'Ukraine. Le gouvernement travailliste s'était déjà engagé à accroître son budget de la défense à 2,5 % du PIB, mais sans donner d'échéance. Il comptait dévoiler ses plans après la publication de sa revue stratégique de défense au printemps.
Mais depuis son retour à la Maison-Blanche, le président américain Donald Trump a encore renforcé ses pressions sur les Européens pour qu'ils contribuent davantage à l'Otan, et a même laissé planer la menace d'une remise en question du soutien militaire historique des États-Unis à l'Europe.
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À partir de 2027, le budget britannique alloué aux services de sécurité et de renseignements portera les dépenses totales dans la défense à 2,6 % du PIB, avec l'« ambition » d'atteindre 3 % « durant la prochaine législature ». Soit à partir de 2029, a encore détaillé Keir Starmer. « Cet investissement signifie que le Royaume-Uni renforcera sa position de leader au sein de l'Otan et dans la défense collective de notre continent », a-t-il affirmé.
Londres veut être comme un pont entre les États-Unis et une Union européenne décriée par l'administration Trump. Mais le Royaume-Uni « doit rejeter tout faux choix » entre ses alliés, a insisté Keir Starmer.
Cette hausse des dépenses de défense se fera au détriment du budget britannique consacré à l'aide internationale au développement, qui passera de 0,5 % à 0,3 % du PIB sur la période.
« Ce n'est pas une annonce que je suis heureux de faire », mais la sécurité des Britanniques est « la priorité numéro un de ce gouvernement », a défendu Keir Starmer. Il a assuré que le Royaume-Uni continuerait de « jouer un rôle humanitaire » au Soudan, en Ukraine et à Gaza, et soutiendrait l'effort mondial face au changement climatique.
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Il a également réitéré le soutien de son pays envers Kiev face à Moscou. « Nous devons soutenir l'Ukraine parce que si nous ne parvenons pas à obtenir une paix durable, alors l'instabilité économique et les menaces pour notre sécurité ne feront que croître », a-t-il déclaré.
(Avec AFP)
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