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La Fed pourrait décider de ne pas relever les taux lors de sa prochaine réunion mais « le comité monétaire gardera le seau d'eau à portée de main et ne doit pas hésiter à l'utiliser si nécessaire ».
Jason Reed
Les Etats-Unis vont-ils réussir leur pari ? Parvenir à vaincre l'inflation en la ramenant à 2% sans provoquer une grave récession ? Pour Austan Goolsbee, président de l'antenne régionale de la Fed de Chicago et membre votant du comité monétaire cette année, ce serait un « triomphe » et ce scénario est bien parti pour se réaliser dans la mesure où il est possible à ses yeux « que l'on soit sur une voie en or, mais ce n'est pas garanti ».
Comme ses collègues, il a répété que la Fed restait toutefois « attentive aux données » économiques. La Réserve fédérale, à la manœuvre pour faire ralentir l'inflation, a relevé ses taux à 11 reprises depuis le mois de mars 2022, afin de renchérir le coût du crédit, et, ainsi, ralentir la consommation et l'investissement. Pour, in fine, desserrer la pression sur les prix. Ce « triomphe » est d'autant plus attendu que l'activité économique a connu une croissance « modeste » cet été aux Etats-Unis et que des signes de ralentissement apparaissent, selon une enquête publiée par la Fed mercredi.
« Les dépenses des consommateurs pour le tourisme ont été plus fortes que prévu, (...) mais les autres dépenses de détail ont continué de ralentir, notamment celles concernant les articles non essentiels » détaille la Réserve fédérale dans son « Beige Book », une enquête réalisée au cours de ces deux mois estivaux auprès de ses 12 régions.
Dans certaines régions, des éléments suggèrent « que les consommateurs pourraient avoir épuisé leurs économies et comptent davantage sur l'emprunt pour financer leurs dépenses ». Et la situation pourrait encore se détériorer: dès octobre, des millions de consommateurs américains devront recommencer à rembourser leur prêt étudiant, après plus de deux années de pause.
Sur le front de l'emploi, la pénurie de main d'oeuvre, qui avait poussé les employeurs à relever les salaires, alimentant l'inflation, ne semble se résorber que lentement. Les chiffres de l'emploi, qui ont été publiés la semaine dernière, ont cependant fait état d'un afflux de nouveaux travailleurs sur le marché du travail, faisant grimper le taux de chômage à 3,8%.
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Quant à l'inflation, elle est repartie à la hausse en juillet, poussée par le prix des logements, à 3,2% sur un an, selon l'indice CPI - sur lequel sont indexés les retraites - et à 3,3% selon l'indice PCE - que privilégie la Fed, et qu'elle veut ramener à 2,0%.
Pour rappel, la croissance du PIB américain s'est maintenue à 2,1% en rythme annualisé au deuxième trimestre et, pour le 3e trimestre, le baromètre de prévision de la Fed d'Atlanta --GDPNow-- mise sur une expansion de 5,6% toujours en rythme annualisé.
Par conséquent, la Fed doit-elle une nouvelle fois augmenter les taux ? Aujourd'hui, ils se situent dans une fourchette de 5,25 à 5,50%. Pour la présidente de la Fed de Dallas, Lorie Logan, il serait « approprié de sauter » un nouveau relèvement des taux lors de la prochaine réunion du Comité monétaire le 20 septembre. « Mais sauter ne veut pas dire arrêter » tout relèvement des taux, a-t-elle indiqué en début de semaine dans un discours à Dallas « Dans les mois à venir, l'évaluation des données et des perspectives pourrait confirmer que nous devons faire davantage pour éteindre l'inflation », a-t-elle ajouté. « Le comité monétaire gardera le seau d'eau à portée de main et ne doit pas hésiter à l'utiliser si nécessaire. »
« Nous devons attendre et voir si cette tendance à la baisse de l'inflation se poursuit », a aussi déclaré cette semaine Christopher Waller, l'un des gouverneurs de la Réserve fédérale, lors d'une interview sur la chaîne CNBC. Au vu des chiffres récents de l'inflation et de l'emploi, « agir n'indique que nous devons façon urgente de rien ». Néanmoins, lui aussi averti « être très prudent avant de dire que nous avons fait le travail ». L'inflation a fortement ralenti depuis juin 2022, mois durant lequel elle a atteint un sommet de plus de 40 ans. Elle s'est établie, en juillet, à 3,2% sur un an, selon l'indice CPI - sur lequel sont indexés les retraites - et à 3,3% selon l'indice PCE - que privilégie la Fed, et qu'elle veut ramener à 2,0%.
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L'effet Taylor Swift, méga star de la pop dont la tournée aux Etats-Unis a battu des records, a stimulé l'économie américaine au cours des derniers mois. « Il y a clairement un effet Taylor Swift sur les dépenses des consommateurs parce que les gens ont dépensé pour le concert, l'hôtel, tout cela a été un important phénomène », a déclaré John Williams, responsable de l'antenne new-yorkaise de la banque centrale américaine, lors d'une interview sur la chaîne Bloomberg TV. Avec 146 dates dans des stades complets, Taylor Swift, en tournée depuis mars aux Etats-Unis et au Mexique, devrait atteindre le milliard de dollars de recettes. John Williams n'a pas précisé s'il était favorable à un maintien des taux ou à une nouvelle hausse, soulignant simplement que « la politique monétaire est dans une très bonne position, car elle adopte une politique restrictive qui produit les effets souhaités, à savoir un meilleur équilibre entre l'offre et la demande ». Le président de la Fed de New York a estimé que l'inflation « allait dans la bonne direction » mais il a indiqué que la Fed restait sur ses gardes, se posant la question: « est-on suffisamment restrictifs ? »
(Avec AFP)
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