Les approximations étaient à l'honneur lors du premier débat entre les cinq principaux candidats à l'élection présidentielle organisé sur le plateau de TF1 lundi. Marine Le Pen a expliqué que "l'espérance de vie en bonne santé stagnait, voire reculait en France". Cette assertion a été relayée sur son compte Twitter :
Ce thème cher à la présidente du Front national est régulièrement évoqué dans ses interventions comme lors d'un colloque réalisé en octobre dernier :
Dans un communique diffusé en 2016, la députée européenne avait également parlé d'une baisse de l'espérance de vie en général :
L'élue a donc intégré ce sujet dans sa stratégie de communication alors que ses propos ne résistent pas à l'épreuve des principales explications démographiques.
Les démographes et statisticiens utilisent l'indicateur de l'espérance de vie en bonne santé, (ou années de vie en bonne santé, AVBS), qui représente le nombre d'années en bonne santé qu'une personne peut s'attendre à vivre à la naissance (*). A ce sujet, les dernières statistiques d'Eurostat indiquent des résultats légèrement différents pour les hommes et les femmes. Pour ces dernières, l'espérance de vie en bonne santé à la naissance est passée de 64,3 ans en 2004 à 64,2 ans en 2014, après avoir fortement chuté entre 2008 et 2010. Pour les hommes, l'évolution est bien plus favorable sur la même décennie. Ces derniers ont vu leur espérance de vie en bonne santé passer de 61,5 ans en 2004 à 63,4 en 2014. Enfin si on fait une moyenne des deux catégories, le nombre d'années en bonne santé est passé de 62,9 en 2004 à 63,8 en 2014, soit quasiment une année gagnée en dix ans.
Dans un son portrait social 2016, l'Insee indique que "l'espérance de vie sans incapacité à la naissance a même légèrement baissé (pour les femmes en 2014). Au contraire, l'EVSI des hommes augmente encore et atteint un niveau sans précédent en 2014".
Marine Le Pen n'est pas la seule à avoir aborder le thème de l'espérance de vie lors du débat. Le candidat de la France insoumise Jean-Luc Mélenchon a également indiqué que cet indicateur diminuait.
Alertes en temps réel sur les informations économiques majeures.
Cette rhétorique est d'ailleurs régulièrement mis en avant par le député européen :
D'après les données de l'Institut national d'études démographiques (Ined), l'espérance de vie a effectivement baissé en 2015 à la fois pour les hommes et les femmes pour la première fois depuis 40 ans (voir graphique). Selon l'institut de statistiques, cette baisse peut s'expliquer par des phénomènes ponctuels comme l'épidémie de grippe ou la météo qui ont eu un impact sur le taux de mortalité.
Mais cette baisse de l'espérance de vie est éphémère comme l'indiquent les derniers chiffres de l'Insee publiés en janvier dernier qui montrent que cet indicateur repart à la hausse.
Bien que les raisons invoquées par Jean-Luc Mélenchon (travail et environnement) peuvent jouer un rôle sur la mortalité, il est difficile d'attribuer cette baisse éphémère et soudaine de l'espérance de vie à ces deux facteurs au regard des explications avancées par l'Insee. Par ailleurs, Marie Reynaud, responsable de l'unité des études démographiques et sociales de l'Insee avait expliqué à Libération que "cette tendance à la hausse de l'espérance de vie n'est pas du tout remise en cause par la baisse de 2015". Le constat et les raisons invoqués par les deux candidats sont donc difficilement tenables.
Données provisoires pour 2014, 2015 et 2016.
(*) Selon l'Insee, l'AVBS est un indicateur d'espérance de santé qui combine des informations sur la mortalité et la morbidité. Les informations utilisées pour son calcul sont des mesures de prévalence (proportions) de la population d'un âge spécifique étant dans des conditions de bonne ou mauvaise santé et des informations de mortalité par âge. Il est aussi appelé espérance de vie sans incapacité (EVSI).
À lire également
>> Pour aller plus loin : France : la crise accouche d'une baisse des naissances
