À une dizaine de jours de l'ouverture des négociations sur le Brexit entre le Royaume-Uni et l'Union européenne, la France passe la vitesse supérieure. Objectif affiché : identifier les points forts et les points faibles de la place de Paris en vue d'attirer les établissements bancaires et autres compagnies d'assurances susceptibles de quitter Londres dans les mois à venir. "Paris a toutes ses chances", assurait le patron de la Banque de France, Villeroy de Galhau fin mai. Un rapport sénatorial publié mercredi sur la question adresse un message, peu ou prou, similaire.
Or la perte annoncée du "passeport européen" pour les entreprises présentes dans la capitale britannique pourrait bien profiter à Paris, qui dispose de nombreux arguments :
Mais ce dernier point, en dépit de tous ces signaux encourageants, illustre les difficultés de la place de Paris. Son développement, ces dernières années, semble davantage lié à l'importance de son marché national et à la présence historique de grands groupes français - comme Axa - qu'à sa capacité d'attraction de firmes internationales. La gestion d'actifs repose par exemple sur une base essentiellement domestique, souligne le rapport sénatorial. La répartition des effectifs des banques d'investissement américaines en Europe est à ce titre éloquente : la France (1%) se classe très loin derrière le Royaume-Uni (88%), l'Irlande (3,3%), l'Allemagne (2,6%) et le Luxembourg (1,6%). Résultat, ces données laissent craindre une érosion des parts de marché de la place de Paris pour les activités les plus susceptibles d'être délocalisées (marché des taux et des changes notamment).
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Ce relatif manque d'attractivité serait dû selon le rapport en priorité à un coût du travail qu'il juge trop élevé en France, dans le secteur financier.
Si le rapport reconnaît que le droit du travail est désormais plus souple en France qu'en Allemagne, le manque de visibilité sur le coût d'un licenciement et la durée de la procédure peut encore constituer un frein.
Le rapport, réalisé au nom de la commission des finances, propose bon nombre de réformes du cadre fiscal et juridique et du système de régulation, afin de compléter les initiatives engagées depuis le vote sur le Brexit pour valoriser la place de Paris. Parmi celles-ci, la suppression de la tranche supérieure du barème de la taxe sur les salaires, le renforcement du régime des impatriés par la mise en place d'une exonération totale de taxe sur les salaires et une diminution du taux de la taxe sur les transactions financières de 0,3% (en vigueur depuis le 1er janvier) à 0,2%. Une baisse, en somme, des efforts demandés aux entreprises du secteur de la finance.
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Le président Macron et le gouvernement semblent plutôt en accord avec ces recommandations, au vu de la réforme de libéralisation du code du travail actuellement à l'étude.
