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La construction du nouveau maxi trimaran Banque Populaire XI a demandé deux ans de travaux pour un budget global de 12 millions d'euros.
Y.Zedda/Jaguanum/BPCE
La "team" Banque Populaire a mis à l'eau ce mardi son nouveau bateau de course : un bolide de 32 mètres de long et de 16 tonnes, capable de filer à 100 km/h sur les flots et de boucler un tour du monde en moins de 45 jours. Banque Populaire XI, skippé par Armel Le Cléac'h, est plus qu'un trimaran. C'est un concentré d'innovations et de technologies, symbole d'un savoir-faire breton, unique au monde, dans le domaine de la voile de compétition au large, sur un rayon de 50 kilomètres entre Vannes et Quimper, la « Sailing Valley ».
Ce bateau, conçu par le cabinet d'architectes VPLP, c'est donc deux ans de construction, 4.500 heures de conception et d'études, 150 entreprises mobilisées et un coût de 12 millions d'euros. Un budget à la hauteur de ces Formule 1 des mers, membres du petit club des maxi trimarans ULTIM, qui compte six à sept compétiteurs dans le monde, en quasi-totalité des sponsors français (Sobedo, Idec Sports, Gitana Rothschild, Actual...)
Cela fait 32 ans tout juste, après le lancement en 1989 du premier catamaran skippé par Francis Joyon, que Banque Populaire s'investit dans la construction de grands multicoques de course océanique. Un sponsoring qui répond au positionnement du groupe bancaire auprès des PME et des artisans, qui constitue le socle économique du milieu de la voile.
« Notre projet s'inscrit dans une logique entrepreneuriale. Banque Populaire n'est pas seulement un sponsor mais aussi un constructeur et un promoteur de bateaux de compétition, ce qui est assez singulier dans le monde de la voile », avance Bertrand Magnin, directeur du développement Banque Populaire.
Au total, Banque Populaire aura été l'armateur de 14 voiliers de course et constructeur de 6 multicoques. En cela, l'esprit de compétition et d'ultra performance associé à ces projets ressemblent à ce que l'on peut voir dans la Formule 1 automobile, avec des écuries et ses équipes.
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La Team Banque Populaire, dirigée par Ronan Lucas, représente ainsi une quinzaine de personnes à temps plein, un effectif qui peut grimper à une trentaine de personnes sur les pics d'activité, comme la mise à l'eau, avec un bureau d'études interne de cinq ingénieurs.
