Les craintes d'un ralentissement économique outre-Atlantique et d'un embrasement militaire au Moyen-Orient ont propulsé le cours du métal jaune au dessus des 2.500 dollars l'once.
Les bijoux des Français n'ont probablement jamais valu aussi cher. Ce vendredi, le cours de l'once d'or a en effet atteint un nouveau record historique à 2.500,16 dollars (2.275 euros) avant de retomber à 2.485 dollars vers 16h45 heure de Paris, en hausse de 1,51%.
Le cours du métal jaune a notamment été dopé par la publication ce vendredi de données moroses sur la construction de nouveaux logements aux Etats-Unis en juillet, nouveau signal défavorable pour l'économie américaine.
Face aux craintes de récession de la première économie mondiale, les marchés ont accentué leurs prévisions de baisses de taux de la Réserve fédérale (Fed), susceptibles de soutenir l'économie. Alors qu'il s'affichait à 4,46% le 1er août, le taux de l'obligation de l'Etat américain à 10 ans est retombé à 3,91% ce vendredi, nombre d'investisseurs cherchant à revendre leurs titres en anticipant une détente de la politique monétaire plus forte que prévue dans les mois à venir.
«La forte baisse des rendements obligataires (ainsi que du dollar) dans le contexte d'attentes de baisses de taux de la part de la Fed profite aux actifs ayant des rendements nuls ou faibles», comme l'or, explique Fawad Razaqzada, analyste chez City Index.
Craintes d'embrasement au Moyen-Orient
L'autre grand facteur ayant propulsé le cours du métal jaune est la crainte d'un embrasement géopolitique au Moyen-Orient.
Les efforts diplomatiques s'intensifient pour obtenir une trêve dans la bande de Gaza et éviter une guerre à grande échelle au Moyen-Orient, avec une reprise des négociations attendue à Doha (Qatar) vendredi et des discussions de ministres français et britannique en Israël. L'Iran a en effet menacé d'attaquer Israël en riposte à l'assassinat, imputé à Israël, du chef du Hamas Ismaïl Haniyeh le 31 juillet à Téhéran.
Le risque d'une escalade militaire dans toute la région a redoublé après l'assassinat d'Haniyeh et celui, le 30 juillet, de Fouad Chokr, chef militaire du mouvement libanais Hezbollah, tué dans une frappe revendiquée par Israël près de Beyrouth. Jeudi dans un village de Cisjordanie occupée, une attaque meurtrière perpétrée par des colons juifs a provoqué un tollé y compris en Israël. Dans ce contexte, l'or reste « demandé en tant que "valeur refuge" », rappelle Carsten Fritsch, analyste chez Commerzbank.
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Les Bourses hésitantes
Pendant que l'or ravit ses propriétaires, les investisseurs en actions ont vu la Bourse de New York stationner autour de l'équilibre à l'ouverture de la dernière séance de la semaine ce vendredi. Le Dow Jones et le S&P 500 affichaient tous les deux une baisse de 0,19% vers 16h45 heure française quand l'indice technologique Nasdaq délaissait 0,17%. Dans le même temps, les indices boursiers européens ont affiché un léger sourire avec un CAC 40 en progression de 0,17%, à 7.436 points vers 16h45 tout comme l'Euro Stoxx 50 européen, en hausse de 0,55%.
« Il n'est pas surprenant que les actions aient une petite indigestion ce matin », a commenté Patrick O'Hare de Briefing.com. En effet, alors que les chiffres du taux de chômage publiés début août, et les données sur la construction de nouveaux logements laissaient craindre un ralentissement de l'économie américaine, jeudi, les indices avaient fêté de fortes ventes au détail aux Etats-Unis (+1% en juillet) et moins d'inscriptions hebdomadaires au chômage que prévu. Un indice de confiance des ménages a en outre confirmé vendredi l'allant du consommateur américain en août, selon l'Université du Michigan. L'indice est monté à 67,8 contre 66,4 en juillet de 66,9 attendu.
Désormais les yeux vont se tourner vers la réunion des banquiers centraux de Jackson Hole (Wyoming) qui commence jeudi. Le président de la Réserve fédérale (Fed) Jerome Powell doit parler vendredi et les marchés s'attendent à ce qu'il livre des indices sur ce que va décider la banque centrale le 18 septembre en termes de baisse des taux. « Les récents commentaires de responsables de la Fed nous conduisent à penser qu'une baisse de 25 points de base interviendra le mois prochain », a indiqué Will Compernole de FHN Financial.
