À quoi sert une réserve nationale en bitcoins ? La dernière annonce du président américain met en lumière les enjeux géopolitiques de l’actif numérique. Explications en trois questions.Bitcoin, la doyenne des cryptomonnaies créée au lendemain de la crise financière, est entrée vendredi 7 mars dans une nouvelle phase. L'administration Trump a en effet annoncé la création d'une « réserve stratégique » constituée du précieux jeton numérique valorisé 1 800 milliards de dollars, soit plus de la moitié de la valorisation totale du marché des cryptoactifs (58,6 % selon Coingecko). La première économie mondiale va ainsi conserver quelque 200 000 bitcoins saisis par la justice américaine et détenus par le département du Trésor. D'autres actifs numériques vont composer ce stock d'actifs.
David Sacks, le « tsar » des cryptos et de l'IA à la Maison-Blanche, a comparé ce nouveau fonds public - dont la valeur atteint environ 17,5 milliards de dollars au cours actuel — aux réserves d'or américaines. Pour l'instant, le différentiel est toutefois encore important puisque la valeur totale d'or détenue par le Trésor américain atteindrait plus de 600 milliards de dollars, selon les estimations.
À quoi sert une réserve stratégique ?
Une réserve stratégique est un stock de ressources essentielles, mobilisable en cas de crise ou de rupture d'approvisionnement. Les États-Unis, par exemple, détiennent la plus grande réserve stratégique de pétrole au monde, instaurée en 1975 à la suite du second choc pétrolier.
Dans le cas d'un actif financier (or ou cryptos), Donald Trump peut décider de libérer des bitcoins pour favoriser leur adoption ou bien pour obtenir des financements exceptionnels. Mais l'administration précise : « Les États-Unis ne vendront pas les bitcoins déposés dans cette réserve stratégique de bitcoins, qui sera maintenue comme réserve d'actifs.» D'autres bitcoins pourront être achetés « à condition que ces stratégies n'entraînent pas de coûts supplémentaires pour les contribuables américains », précise le communiqué. Un projet de loi pourrait préciser ces achats, attendus à hauteur de 200 000 bitcoins par an pendant cinq ans, jusqu'à ce que le stock atteigne un million de jetons, soit environ 5 % de l'offre mondiale totale de bitcoins.
