Alors que les gouvernements occidentaux craignent que les cryptomonnaies soient employées par la Russie pour contourner les sanctions économiques, les plateformes spécialisées dans leur échange sont sommées de sévir. L’adoption de mesures trop sévères à l’égard des utilisateurs russes irait toutefois à l’encontre de l’idéal décentralisé que défendent ces plateformes.
La Russie peut-elle recourir aux cryptomonnaies pour contourner les sanctions occidentales ? C'est du moins ce que l'on semble craindre dans les hautes sphères de plusieurs gouvernements occidentaux. La semaine dernière, le Département du Trésor des États-Unis a spécifiquement interdit aux résidents américains d'utiliser les cryptomonnaies pour contourner les sanctions qui visent la Russie.
Mykhailo Fedorov, le Vice-Premier ministre de l'Ukraine, a de son côté appelé dans un tweet les grandes plateformes d'échange de cryptomonnaies à geler les comptes de tous les utilisateurs russes, et non pas seulement ceux des membres du gouvernement directement ciblés par les sanctions occidentales.
Le rouble s'effondre, le bitcoin monte en flèche
« Nous veillerons à ce que les cryptomonnaies ne servent pas à contourner les sanctions » a de son côté affirmé Bruno Le Maire lors du sommet EcoFin, qui rassemble les ministres des Finances des États membres de l'Union européenne.
Ces craintes s'expriment alors que le rouble a vu sa valeur plonger suite à l'annonce des sanctions sans précédent ciblant l'économie russe dans le cadre de l'invasion de l'Ukraine. Des cryptomonnaies comme le bitcoin ont à l'inverse vu leur cours s'apprécier, notamment grâce à la demande émanant d'Ukraine et de Russie.
Nombre de mesures ciblent en effet le système de paiement, afin de rendre impossibles les transactions économiques entre la Russie et le reste du monde. Le pays a notamment été banni du système SWIFT, tandis que la semaine passée, Apple Pay et Google Pay, mais aussi Visa et MasterCard ont annoncé la suspension de leurs services en Russie.
Newsletter
Industrie et service
Chaque jour à 13h, l’essentiel de l’actualité industrielle.
Des places de marché virtuelles comme Hydra, basée sur le Darknet, ont traditionnellement été employées pour faire entrer illégalement des fonds en Russie. Hydra a réalisé pour plus d'un milliard de dollars de ventes en cryptomonnaies en 2020, selon les estimations de Chainanalysis, un cabinet d'intelligence de marché américain spécialisé dans la blockchain.
