Boeing 787 : Thales dans le collimateur des enquêteurs américains

C'est une décision logique de L'agence américaine de sécurité aérienne. La NTSB a annoncé vendredi qu'elle allait envoyer la semaine prochaine un enquêteur en France chez "le sous-traitant de la batterie" d'un Boeing 787 qui a pris feu il y a deux semaines, à savoir Thales. "Un enquêteur de la NTSB va se rendre en France (chez) un sous-traitant de batterie qui est lié à l'incident de batterie sur le vol de JAL" au cours duquel une batterie du 787, le dernier-né des longs courriers de Boeing, a pris feu, indique le communiqué de la NTSB. "Le sous-traitant assemble des câbles électriques de l'avion à la batterie", ajoute le texte. Une porte-parole de la NTSB a confirmé qu'il s'agissait du groupe français Thales qui a assemblé pour le 787, dit le "Dreamliner", des accumulateurs fabriqués par le japonais GS Yuasa.

Thales avait gagné sur le B787, contre des fournisseurs traditionnels de Boeing, le lot de la conversion électrique qui comprend notament les batteries de GS Yuasa. "Thales convertit l'énergie de cette batterie pour alimenter les systèmes de l'avion", explique un connaisseur de l'avion. Tous les composants de ce lot sont envoyés à Boeing qui à la charge de l'intégration, explique t-on chez Thales. Les batteries japonaises, achetées par Thales, sont même envoyées directement du Japon à Seattle.

Incidents non résolus

Les autorités japonaises et américaines ont déjà inspecté il y a dix jours les lignes de production de batteries lithium-ion de GS Yuasa, après un incident qui a forcé un Boeing 787 à se poser en catastrophe le 16 janvier au Japon. C'était la deuxième fois qu'une batterie de 787 brûlait en moins de deux semaines et l'incident s'est traduit par l'immobilisation au sol de toute la flotte de 787 dans le monde, qui compte 50 appareils. Les autorités japonaises et américaines n'ont toujours pas trouvé l'origine de ces deux incidents, même si le PDG de Boeing, Jim McNerney, a affirmé mercredi que "de bons progrès" étaient réalisés dans l'enquête et qu'il avait toute confiance dans le fait que la source du problème serait identifiée.