Une nouvelle étape pour l'A330, qui confirme son succès avec la livraison ce vendredi du 1.000ème appareil. Cet appareil de type A330-300, propulsé par des Trent 700 de Rolls-Royce, a été livré à Cathay Pacific Airways, lors d'une cérémonie spéciale qui s'est déroulée à Toulouse. Airbus profite de l'aubaine, au moment où les déboires incessants du Boeing 787 pourraient favoriser la vente du modèle choisi par Cathay Pacific... La compagnie aérienne chinoise basée à Hong Kong, avec sa filiale Dragonair, est le plus grand utilisateur de l'A330 dans le monde, avec 56 exemplaires au total actuellement en service. 

"Cette 1.000ème livraison intervient alors que l'A330 connait un succès toujours croissant auprès des compagnies aériennes dans le monde", explique Airbus dans un communiqué publié ce vendredi. Optimisé "pour conserver son avantage économique, cet appareil reste le gros-porteur biréacteur le plus rentable en service aujourd'hui, sur les lignes régionales et long-courriers", a précisé le constructeur toulousain. Les versions de l'A330 les plus récentes, dopées pour la performance, peuvent parcourir des distances allant jusqu'à 7.250 nm / 13.420 km.

Rentabilité de l'appareil 

"L'A330 a largement contribué à la croissance de Cathay Pacific et nous prévoyons de poursuivre à long terme ce partenariat stratégique couronné de succès," a déclaré Ivan Chu, Chief Operating Officer de Cathay Pacific Airways. "L'A330 est le pilier de notre flotte de moyenne capacité. Nous sommes extrêmement satisfaits de la régularité technique, de la souplesse opérationnelle et surtout de la rentabilité de cet appareil remarquable". "Fêter un événement tel que la livraison du 1000ème A330 aux côtés de Cathay Pacific Airways, notre partenaire de longue date, revêt pour nous une importance particulière" a pour sa part souligné le directeur commercial d'Airbus, John Leahy. "L'A330 offre les coûts d'exploitation les plus bas de tous les appareils de sa catégorie en service actuellement et reste inégalé même par son concurrent le plus récent ; le fait qu'une compagnie leader dans le monde telle que Cathay Pacific ait commandé cet appareil de si nombreuses fois en est la preuve évidente". 

Depuis la réception de son premier A330 en 1995, Cathay Pacific totalise à ce jour 38 A330-300 et 11 A340 au sein de sa flotte Airbus. Dragonair exploite pour sa part 21 monocouloirs Airbus de la Famille A320 et 18 A330-300. Cathay Pacific Group compte également 10 A330-300 supplémentaires. La compagnie prendra par ailleurs livraison de 48 A350 XWB - 46 d'entre eux sont en commande auprès d'Airbus, et deux seront opérés dans le cadre de contrats de leasing.