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Les Pays-Bas ont sélectionné le sous-marin Blacksword Barracuda (propulsion conventionnelle) proposé par le groupe naval français.
Ministère de la défense néerlandais
Feu vert pour Naval Group. Un juge des référés a autorisé ce mercredi le gouvernement néerlandais à confirmer le choix du français pour la construction de quatre sous-marins. Plus rien ne s'oppose désormais à la conclusion du contrat à plusieurs milliards de dollars, si les parties parviennent à un accord final.
Annoncé en mars par le précédent gouvernement néerlandais, le choix du groupe public français Naval Group a marqué le premier succès à l'export de son sous-marin Barracuda, dont douze exemplaires avaient été vendus à l'Australie avant que Canberra n'annule le contrat en 2021.
« Après un processus de devis minutieux, Naval Group construira les nouveaux sous-marins pour @Defensie (ministère de la Défense, ndlr). Ils ont réussi à proposer une offre équilibrée, polyvalente et réaliste », avait tweeté en mars sur X (ex-Twitter) le secrétaire d'État à la défense, Christophe van der Maat, qui a annoncé ce choix sur le chantier naval de Den Helder.
La compétition opposait Naval Group allié au néerlandais Royal IHC à l'allemand TKMS et au suédois Saab, qui avait fait alliance avec le constructeur naval néerlandais Damen.
Mais, après l'annonce du gouvernement néerlandais, TKMS avait contesté la décision, estimant que « l'État a jugé à tort que son offre était invalide », et appelant à une nouvelle décision d'attribution.
Finalement, ce mercredi, le juge des référés a rejeté l'allégation « selon laquelle il y aurait des défauts dans l'offre et l'attribution à Naval ». « Il n'y a aucune raison de poursuivre les enquêtes sur l'enregistrement de Naval », selon un bref communiqué du tribunal de La Haye (sud-ouest). Le verdict n'a pas encore été publié, certaines parties devant rester confidentielles.
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Déjà en juin, la chambre-basse néerlandaise avait donné son accord à la signature du contrat après quelques remous. Certains députés souhaitaient que la décision revienne au prochain exécutif - une coalition rassemblant l'extrême droite de Geert Wilders (PVV), le parti pro-agriculteurs BBB, le parti libéral VVD et un nouveau parti de centre-droit (NSC), investie début juillet.
Le long processus entamé en 2015 vise à remplacer les quatre sous-marins de classe Walrus lancés au début des années 1990 et dont le premier a été retiré du service à l'automne dernier pour que ses pièces puissent servir à l'entretien des autres.
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Comme La Tribune l'avait révélée, toujours en mars, les Pays-Bas ont sélectionné le sous-marin Blacksword Barracuda (propulsion conventionnelle) proposé par le groupe naval français. Avec son partenaire le chantier naval néerlandais Royal IHC, Naval Group devrait construire, à travers un vaste transfert de technologies, quatre sous-marins aux Pays-Bas, dont la construction est évaluée par le ministère de la Défense néerlandais à plus de 2,5 milliards d'euros. Naval Group s'est engagé auprès de La Haye à livrer les deux premiers nouveaux sous-marins dans les dix ans suivant la signature du contrat.
La Marine néerlandaise a fait part de son besoin d'être dotée de sous-marins océaniques de grande autonomie afin de pouvoir opérer loin de ses bases, ce pour quoi le Barracuda a été conçu.
(Avec AFP)
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