Propos recueillis par Michel Cabirol et Fabrice Gliszczynski
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Selon Philippe Petitcolin, pour réduire les émissions de moitié d’ici à 2050, la performance énergétique de chaque avion doit être améliorée de 90 %.
R. Meigneux / SIPA
LA TRIBUNE - La question environnementale a occupé une place centrale au salon du Bourget qui a fermé ses portes dimanche dernier. Quel regard portez-vous sur la mobilisation des industriels de l'aéronautique pour aller vers une aviation décarbonée ?
PHILIPPE PETITCOLIN - Il faut continuer à travailler pour tenir les objectifs fixés par l'Organisation internationale de l'aviation civile (OACI) et de l'Association internationale du transport aérien (Iata) qui visent à stabiliser les émissions de CO2 du transport aérien entre 2020 et 2025 puis de les diminuer pour arriver en 2050 à une réduction de moitié des émissions par rapport à 2005. Cet objectif est extrêmement ambitieux. Car pour réduire les émissions de 50 %, alors que le trafic est appelé à doubler tous les quinze ans environ, il faut que la performance énergétique de chaque avion soit améliorée de 90 % ! L'amélioration des seuls moteurs ne suffira pas. Il faudra également travailler sur les architectures des avions, sur les énergies alternatives, comme l'électrique, sur les biocarburants de type hydrogène, méthane, sur les trajectoires des avions avec les descentes en palier par exemple..., il y a énormément de choses à faire si nous voulons atteindre cet objectif. Nous avons devant nous un spectre de bonnes idées, certaines en rupture, d'autres en continuation, qui n'a jamais été aussi large.
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L'un des plus gros enjeux dans la lutte contre les émissions de CO2 sera la succession des avions court et moyen-courriers, les A320neo et les Boeing 737 MAX qui constituent 70 % des ventes d'avions de plus de 100 places. Quelle amélioration de la performance énergétique visez-vous pour ces appareils ?
Il est trop tôt pour s'avancer. Tout dépendra de la date à laquelle ces futurs appareils arriveront sur le marché. Les technologies progressent tellement vite que les gains ne seront pas les mêmes si ces avions voient le jour vers 2028-2030 ou vers 2035-2037. L'évolution du prix du pétrole aura également une incidence. Chez Safran, nous travaillons sur toutes les technologies pour être en mesure de les amener à un niveau de maturité suffisant afin de pouvoir les proposer aux clients le jour où elles seront prêtes. Nous savons travailler à une certaine vitesse. Nous allons augmenter d'ici à 2022 nos investissements dans l'innovation à 600 millions d'euros par an contre 400 à 500 millions aujourd'hui. Nos investissements de recherche et technologie augmentent de manière continue. Nous ne pouvons pas aller beaucoup plus vite car à un moment nous serons face à un manque d'expertise. 75 % de nos budgets de R&T concernent directement ou indirectement des projets qui réduisent l'impact environnemental des avions.
Propos recueillis par Michel Cabirol et Fabrice Gliszczynski
