Hyundai Motor ne s'avoue pas vaincu. Quelques jours après avoir annoncé un probable ralentissement de ses ventes en 2015, le groupe automobile Sud-coréen a annoncé un plan d'investissement très ambitieux. Près de 61 milliards d'euros seront investis jusqu'en 2018 dans ses usines à l'étranger, et dans le lancement de nouveaux modèles.
37 milliards d'euros seront consacrés à la production, notamment à l'augmentation des capacités dans les usines hors Corée du Sud. La priorité reste le marché chinois. La semaine dernière, Hyundai avait annoncé la construction de deux nouvelles usines en Chine d'une capacité totale de 600.000 voitures par an. Le constructeur possède déjà trois usines de production d'automobiles en Chine avec une capacité combinée de 1,05 million d'unités par an.
Kia qui dispose de trois usines en Chine d'une capacité de 740.000 unités, devrait augmenter sa production de 150.000 unités. Au total, le cinquième constructeur mondial veut porter sa production chinoise à 2,7 millions de véhicules ce qui lui permettrait de viser les 10% de parts sur le premier marché automobile du monde.
Le groupe veut également consacrer 24 milliards d'euros dans la Recherche et Développement. Il s'agit de renouveler son catalogue de véhicules mais également de développer de nouvelles technologies notamment celles liées à la voiture dite intelligente ou connectée.
La voiture hybride et électrique devrait recevoir une enveloppe de 8,3 milliards d'euros. Tandis que la thématique de la voiture connectée devrait être développée avec un budget de 1,5 milliard d'euros. Le groupe va recruter près de 7.000 chercheurs et ingénieurs pour participer à cet effort de R&D.
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Les analystes estiment que cet investissement colossal pourrait néanmoins financer un certain nombre de projets d'extension de capacité en Corée du Sud même. La construction du nouveau siège social du groupe dont le seul terrain a coûté 8 milliards d'euros, pourrait ainsi s'attirer une partie de ce budget.
Mais pour les analystes, la production en Corée du Sud souffre d'une carence de compétitivité en termes de coûts. La compétitivité est d'autant plus détériorée avec le won, la devise locale, qui s'est renforcée.
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Pour 2015, Hyundai Motor et Kia prévoient la plus faible croissance de leur ventes combinées en volume depuis 2006. Les constructeurs tablent sur une hausse de 2,5%, à 8,2 millions de véhicules (dont 5,05 millions pour Hyundai), un chiffre conforme aux attentes des analystes interrogés par Bloomberg News.
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