Jacques Calvet, ancien patron du constructeur automobile français PSA (Peugeot, Citroën) et figure des milieux d'affaires, est décédé jeudi, a annoncé vendredi son fils à l'AFP.

Les obsèques de l'ancien dirigeant, qui était âgé de 88 ans, "se dérouleront dans la plus stricte intimité familiale", ont indiqué ses proches dans un communiqué. Jointe au téléphone, la mairie de Dieppe, où a eu lieu le décès, a confirmé l'information.

"Mon père est décédé hier", a déclaré son fils Jérôme Calvet, qui dirige la filiale française de la holding financière japonaise Nomura. Il n'a pas précisé les causes ni les circonstances du décès.

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L'homme des profits avec la Peugeot 205

Diplômé de l'Institut d'études politiques de Paris et de l'Ecole nationale d'administration, M. Calvet avait dirigé le groupe PSA de 1984 à 1997. Arrivant dans une entreprise au bord de la faillite, il avait opéré un redressement spectaculaire.

Vice-président du directoire du groupe en 1982, il en était devenu président deux ans plus tard, alors que le groupe automobile venait d'essuyer une perte nette abyssale. Bien aidé il est vrai par le succès providentiel de la petite Peugeot 205, Jacques Calvet était parvenu à ramener des profits en 1985. Il passera pour celui qui a véritablement ressuscité un constructeur exsangue. Il quittera finalement le groupe en 1997.

"C'est avec une grande tristesse que j'apprends le décès de Jacques Calvet et je tiens à exprimer au nom de tous les salariés du Groupe PSA nos sincères condoléances à son épouse et à sa famille", a réagi l'actuel patron de PSA, Carlos Tavares.

"Jacques Calvet, grand visionnaire, a dirigé l'entreprise de 1984 à 1997, pour en faire un constructeur automobile de premier plan. Je tiens à saluer la mémoire de ce grand capitaine d'industrie qui nous quitte, doté d'un rare courage et d'une détermination sans faille qui doit nous inspirer", a ajouté M. Tavares.

"Protéger l'entreprise" en pleine crise sanitaire

"Au regard de la crise que nous traversons, son exemple nous oblige et nous engage à protéger l'entreprise dans l'intérêt de ses salariés, comme il a toujours su le faire", a-t-il dit.

Jacques Calvet avait commencé sa carrière à la Cour des comptes en 1957. Il avait rejoint deux ans plus tard le cabinet de Valery Giscard d'Estaing, alors secrétaire d'Etat aux Finances, qu'il suit pour devenir directeur de cabinet lorsque ce dernier est nommé ministre de l'Economie et des Finances.

Les deux hommes se séparent quand M. d'Estaing est élu président de la République en 1974 et que M. Calvet part à la BNP, une banque alors contrôlée par l'Etat.

La famille Peugeot vient le chercher en 1982, quand le groupe issu du rachat de Citroën par Peugeot est au plus mal.

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