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La décision d'aller en Inde avait été prise il y a trois ans, avant même que ne soit imaginée la fusion de PSA avec le groupe Fiat.
Citroën
Citroën change de fusil d'épaule pour se relancer à l'international. La marque automobile française a présenté une nouvelle C3 exclusivement dédiée aux pays émergents, au premier rang desquels l'Inde.
La marque aux chevrons a imaginé une voiture de moins de 4 mètres (la C3 européenne mesure 4,16 mètres) aux allures de SUV. Il s'agit de conquérir des marchés connus pour leurs agglomérations au trafic saturé, mais qui ont un faible pour les silhouettes 4X4, et qui disposent d'un pouvoir d'achat très en-dessous des standards européens, sur lesquels ont été imaginés la gamme actuelle. Cette nouvelle C3 n'est pas sans rappeler le Kwid de Renault, lancé en 2016 en Inde et qui allie également petite taille et look baroudeur. La voiture y a rencontré un beau succès, au point d'être commercialisée au Brésil puis en Afrique du Sud.
Pour Citroën, c'est un virage tactique fondamental qui met un terme à la "core model strategy", c'est-à-dire un catalogue resserré de huit modèles mondiaux, avec des déclinaisons locales sur la taille de l'empattement par exemple, ou la typologie des banquettes arrières. Avec la nouvelle C3, Citroën est parti d'une feuille blanche avec un cahier des charges extrêmement clair: conquérir les pays émergents. C'est l'Inde qui devient le laboratoire de Citroën pour imaginer et tester cette nouvelle gamme. Citroën y dispose d'équipes sur place pour imaginer les attentes du terrain, en étroite collaboration avec les équipes au siège. C'est également sur place que sont conduites directement les opérations industrielles et d'approvisionnement, et les actions commerciales.
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La nouvelle C3 sera également commercialisée en Amérique Latine, et Vincent Cobée, directeur général de Citroën n'exclut pas d'aller en Asie du Sud-Est. Mais c'est en Inde que Citroën veut concentrer ses efforts avec l'espoir que ce marché décolle enfin. Le pays qui compte 1,5 milliard d'habitants reste désespérément sous-équipé en automobile, et le marché du neuf est équivalent, en volumes, au marché français et ses 65 millions d'habitants.
