Vallourec réalise un investissement important aux Etats-Unis

Vallourec  a annoncé lundi la construction d'une nouvelle usine de fabrication de tubes de petits diamètres aux Etats-Unis pour répondre aux besoins du marché nord-américain du gaz non conventionnel. Implantée à Youngstown (Ohio), l'usine produira initialement 350.000 tonnes par an pour une capacité nominale annuelle de 500.000 tonnes de tubes sans soudure, a précisé le groupe dans un communiqué.

Le projet comprend également des lignes de traitement thermique et l'investissement s'élèvera à 650 millions de dollars (480 millions d'euros environ), a ajouté le producteur français de tubes sans soudure en acier. Le démarrage de l'usine interviendra au cours du quatrième trimestre 2011 et ce projet créera environ 350 nouveaux emplois directs.

"Le but de cet investissement stratégique est d'accompagner nos clients dans le développement des ressources nord-américaines en gaz naturel", a déclaré lors d'une conférence téléphonique le président du directoire de Vallourec, Philippe Crouzet. "Nous pensons que la croissance du marché justifie ces nouvelle capacités", a-t-il ajouté. "Nous n'investissons pas pour 2010 mais pour le long terme. L'important, c'est de synchoniser ce type d'investissements avec le marché."

Vallourec table sur une hausse annuelle de 4 à 5% du marché des tubes OCTG - destinés aux puits de pétrole et de gaz - en termes de volumes au cours des prochaines années. Le groupe a souligné que la production de gaz de schiste, qui requiert notamment un plus grand nombre de puits et des techniques de forage horizontal, entraîne un besoin croissant de tubes alliés de petit diamètre et une proportion accrue de connexions aux performances élevées.
Vallourec a terminé lundi en hausse de 1,61% à 126,15 euros, tandis que le CAC 40 a progressé de 0,28%.