Philippe Crouzet, l'homme des gros investissements

La Bourse a salué généreusement l'annonce de l'investissement de 650 millions de dollars (478 millions d'euros) que le spécialiste des tubes, Vallourec, va consacrer à sa nouvelle usine de Youngstone (Ohio Etats-Unis). Le marché adhère aux objectifs du groupe qui consistent à se renforcer Outre-Atlantique en accompagnant le développement à long terme de la production de gaz non-conventionnel qui conduit à une hausse structurelle de la demande de tubes de petites dimensions. Ce projet est le plus important de toute l'histoire de Vallourec. Le nouveau président de Vallourec Philippe Crouzet .qui a pris ses fonctions en 2009 aime bien les grands projets. C'est dans son ADN d'énarque qui porte son regard à bonne distance. Déjà au début de sa carrière, en 1991, à la direction du plan de Saint-Gobain il s'était montré tellement enthousiaste pour le plus important investissement physique du groupe, cette année là, que son patron de l'époque Jean-Louis Beffa le bombarda à la tête de la des papeteries de Condat, l'une des principales unités de la branche papier-bois de Saint-Gobain pour mettre en ?uvre cette fameuse machine à papier 89. Le montant de l'investissement était alors de 700 millions de francs. Une somme que ne retrouvera pas Saint-Gobain en cédant  à vil prix, en 1994, à l'Irlandais Jefferson Smurfit l'ensemble de sa branche papier-bois structurellement déficitaire qui n'avait finalement rien à faire dans le groupe de matériaux de construction....
L'histoire bégaye souvent. Mais on ne peut que souhaiter que Philippe Crouzet ne recommence pas cette fois-ci la même erreur en se renforçant aux Etats-Unis sur un secteur plus porteur que le papier. Il n'en reste pas moins amusant de voir qu'il lui reste toujours le même engouement pour les investissements au superlatif.