La reprise est déjà en cours pour le transport aérien

Après avoir vu leur activité s'effondrer avec les restrictions dues à la pandémie de Covid-19, les dirigeants des compagnies aériennes sont soulagés de la levée, même partielle, des restrictions de voyage, en particulier en Europe, et l'accélération de la vaccination un peu partout dans les pays développés. Même si elles n'ont pas encore atteint les niveaux pré-Covid, les réservations repartent.

« Nous devrions être à 65% de nos capacités cet été », a ainsi déclaré Ben Smith, le directeur général d'Air France KLM, au Paris Air Forum, organisé par La Tribune, tandis que Jozsef Varadi, son homologue de la compagnie européenne à bas coût Wizz Air, espère même passer à 100% en août. Même son de cloche du côté de Qatar Airways et de Lufthansa.

Fluidifier les flux

Reste qu'avec le retour des passagers, se profilent de nouveaux défis. D'abord, pour faire en sorte que les voyages aient lieu dans les meilleures conditions, « le pass sanitaire, digital, facile à mettre en place et généralement accepté, est clé à l'échelle de l'Europe », précise Ben Smith. De quoi rassurer les passagers et fluidifier les flux. Car les aéroports risquent sans cela de connaître des situations chaotiques. Avec la difficulté, entre files d'attentes au départ comme à l'arrivée, de conserver une distance de sécurité entre passagers.

Ensuite, se pose la question de la stratégie prix des compagnies aériennes. Doivent-elles, ne serait-ce que pour renflouer leurs caisses, augmenter leur prix ou au contraire, tenter de conquérir des parts de marchés en les baissant ? Air France a en tout cas l'intention d'accélérer la croissance de Transavia (sa compagnie low cost), selon Ben Smith, sans pour autant abandonner son modèle et la valeur fournie aux clients.

« Nous avions des liquidités au début de la crise, et nous comptons bien poursuivre dans la 'commoditisation' des vols court courrier en Europe, a martelé Jozsef Varadi, de Wizz Air. Je pense même que les cinq prochaines années seront notre âge d'or ».