Frédéric Thual
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Farwind Energy fait appel aux savoir-faire de Loiretech dans l'aéronautique pour construire des rotors Flettner inédit de 50 mètres de haut et 5 à 7 mètres de diamètre.
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L'union a été officiellement scellée le 4 mai dernier au salon international dédié aux matériaux composites, JEC World, à Paris. La startup Farwind Energy et le groupe Loiretech, spécialiste des pièces de grandes dimensions pour les secteurs de l'aéronautique et du spatial, ont affirmé leur intention d'associer leur savoir-faire et leurs moyens en vue de développer une filière de production de rotors Flettner de cinquante mètres de haut dans la région nantaise.
Le rotor Flettner est un cylindre rotatif qui utilise l'effet Magnus lorsque le vent s'écoule de part et d'autre du cylindre. La différence de vitesse se traduit par une différence de pression, créant une force perpendiculaire à la direction du vent, un effet similaire à celui d'une voile traditionnelle. Imaginée par l'ingénieur finlandais Sigurd Savonius, la pertinence du rotor a été démontré par Anton Flettner lors d'une traversée de l'Atlantique en 1926.
Ces rotors sont l'une des quatre briques technologiques (coque, hydro générateurs et convertisseurs d'énergies) du projet de Farwind Energy qui vise à développer une solution de récupération d'énergie éolienne en haute mer, à partir de flottes de 5 à 10 navires de 80 mètres de long, armés de quatre Rotors Flettner. D'une puissance de deux mégawatts, chaque navire pourra produire et stocker, selon les besoins, de l'électricité, de l'hydrogène et du méthanol, délivrables en des lieux difficiles d'accès comme des ports, des îles ports... « Or, aujourd'hui peu ou pas d'acteurs sont capables de réaliser des rotors de cinquante mètres et cinq à sept mètres de diamètre », observe Arnaud Poitou, ex-directeur de l'Ecole Centrale de Nantes et co-fondateur de Farwind Energy, qui a lancé au cours de l'été 2021 l'étude de conception, de fabrication et d'industrialisation « Farmotion » avec le concours de l'Ecole Centrale de Nantes et le groupe Loiretech.
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Un premier investissement d'un million d'euros soutenu par la région des Pays de la Loire à hauteur de près de 600.000 euros. « La perspective de l'émergence d'une filière de fabrication de rotors pourrait amener la création de 300 à 500 emplois sur le territoire à l'horizon 2030 », assure Arnaud Poitou.
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