Pour accéder à la direction des entreprises familiales, les femmes ont encore du chemin à faire. Ces sociétés, qui représentent plus de deux tiers des entreprises mondiales, ne sont que 70% à envisager d'engager une femme comme leur prochain directeur général, d'après une étude menée par le cabinet d'audit financier EY (ex-Ernst & Young) et le centre de entrepreneuriat familiale Cox de l'université de Kennesaw (Kennesaw State University's Cox Family Enterprise Center). Si 11% des entreprises familiales interrogées* "considèrent fortement" cette hypothèse, 30% l'excluent complètement.
Près d'un conseil d'administration sur deux sans femme
Par ailleurs, à peine plus de la moitié (55%) des entreprises familiales ont une femme qui siège au conseil d'administration. Pourtant, les sociétés qui comptent une femme au conseil d'administration surpassent celles sans, notamment en termes de capitaux propres et croissance du revenu net, d'après une étude du Crédit Suisse parue en septembre.
"Il est difficile d'ignorer l'accumulation de preuves démontrant que les équipes de dirigeants à l'équilibre entre hommes et femmes corrèlent avec de meilleures performances commerciales", note Kate Barton, vice-présidente de EY Americas en charge des services fiscaux.
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12% de femmes à la tête d'entreprises familiales
D'après une étude WomenCorporateDirectors (WCD) -la plus importante organisation internationale de femmes membres de conseils d'administration- parue mi-avril, le nombre de femmes à la tête d'entreprises familiales a été multiplié par six au cours des vingt dernières années. Elles n'étaient que 2% dans cette situation en 1994. Elles représentent désormais entre 11 et 12%.
Ce pourcentage est toutefois nettement moins important chez les grandes sociétés américaines. À ce jour seules 23 entreprises parmi celles du S&P 500 (soit 4,6%), composées au tiers d'entreprises familiales, ont choisi une femme pour les diriger, d'après l'organisation à but non lucratif Catalyst.
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