Devenue leader européen des produits de vapotage, l’entreprise normande a franchi le cap des deux millions de clients. Elle se prépare à ouvrir une vingtaine de nouveaux points de vente cette année, malgré les incertitudes qui pèsent sur la filière.
Eux, n'ont rien trouvé à redire à la hausse des prix du tabac survenue au 1er mars. Bien au contraire. Et pour cause, chaque augmentation du tarif des paquets de cigarettes vaut plusieurs points de croissance à leur entreprise. Eux, ce sont Tanguy Greard et Olivier Drean, deux anciens fumeurs repentis suite à leur conversion à la cigarette électronique.
En 2010, alors que la filière de la vape émerge à peine en France, le duo fonde à Cherbourg un site Internet sous la marque Le Petit Vapoteur. Ce dernier commercialise des e-cigarettes et des liquides. Treize ans plus tard, les deux hommes peuvent se vanter d'avoir eu le nez fin.
Ce qui n'était qu'un marché de niche à l'époque pèse désormais plus d'un milliard d'euros et représente quelque 15.000 salariés dans l'Hexagone, selon une récente étude de Xerfi. L'enseigne normande (350 collaborateurs) a habilement tiré profit de cette envolée.
Aujourd'hui, elle émarge à la première place des détaillants européens de produits de vapotage avec 2,1 millions de clients et un chiffre d'affaires de 115 millions d'euros, en hausse de 20% par an depuis une décennie. Le Petit Vapoteur a investi dès 2016 dans sa propre ligne de production de e-liquides (certifiés made in France) d'où sortent cinquante fioles à la minute.
Sur le plan commercial, une cinquantaine de boutiques ont été adossées au site Internet originel. Le réseau devrait passer à 70 points de vente dans le courant 2023, à raison de deux ouvertures par mois. Objectif affiché, répondre à la demande des Français qui plébiscitent la vente en magasin, contrairement aux Britanniques et aux Américains. Le jeu en vaut la chandelle pour Christophe Bourgeois, directeur général.
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