Niveau d'endettement, résultats, chiffre d'affaires... La Tribune révèle en exclusivité les chiffres qui ont conduit Sigfox jusqu'au redressement judiciaire mercredi 26 janvier auprès du tribunal de commerce de Toulouse. Plus que jamais, les performances économiques de la société qui développe un réseau bas débit dédié à l'internet des objets étaient rouges écarlates.
Un mercredi noir ? Il y a 24 heures, la société Sigfox faisait savoir dans un bref communiqué son placement en redressement judiciaire auprès du tribunal de commerce de Toulouse, avec une période d'observation de six mois. Un des facteurs qui ont mené à cette décision de Jérémy Prince, le nouveau directeur général de Sigfox après l'éviction de Ludovic Le Moan, serait le "niveau d'endettement" de l'entreprise qui développe un réseau bas débit, appelé 0G, pour l'Internet des Objets (IoT).
"En décembre dernier, la direction a commencé à exprimer en interne d'importantes difficultés financières auprès des salariés. Sigfox a toujours cultivé cette logique de transparence avec ses collaborateurs mais l'inquiétude était déjà là avant l'officialisation hier (mercredi 26 janvier, ndlr)", témoigne une dirigeante toulousaine proche de cette société emblématique du monde de la tech locale et régionale.
Mais quelle était l'ampleur des difficultés financières de Sigfox évoquées ici ? La Tribune a pu avoir accès aux comptes de cette star déchue de la French Tech, publiés entre 2017 et 2020, elle qui ne communique plus aucun chiffre depuis 2018.
Plus de 150 millions d'euros de dettes fin 2020
Selon les documents consultés par La Tribune, le niveau d'endettement de Sigfox (évoqué par sa direction comme l'une des causes de son redressement judiciaire) avait atteint un niveau record en 2020. Selon les comptes publiés par la société, à la fin de l'année 2020, les dettes dépassaient les 153 millions d'euros, dont 118 de dettes financières. Et la crise sanitaire n'a certainement pas amélioré la statistique malgré les mesures préventives prises par Sigfox comme le chômage partiel ou le report de paiement des charges sociales et fiscales, et la souscription à un PGE de 7,5 millions d'euros selon les comptes de 2020.
À titre de comparaison, les dettes totales de la pépite toulousaine atteignaient la somme de 105 millions d'euros à la fin de l'année 2019. En l'espace de 12 mois donc, celles-ci ont bondi de 48 millions d'euros. À la fin de l'année 2018, Sigfox n'était endettée qu' à hauteur de 75 millions d'euros.
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"Nous savions depuis des années que Sigfox rencontrait des difficultés financières, donc nous nous attendions à ce placement en redressement judiciaire et même, on s'y était préparé. Ils ne pouvaient pas tenir très longtemps dans ces conditions, ce n'était pas possible...", réagit à chaud Henri Bong, le dirigeant d'Unabiz, le partenaire opérateur de Sigfox à Taïwan et Singapour qui gère 1,2 million d'objets connectés avec le réseau bas débit français.
