Niché entre le Pic Saint Loup et les falaises de l’Hortus, le domaine de l’Oncle s’est doté d’un chai de vinification ouvert sur l’œnotourisme, officiellement dévoilé le 18 mai. Le parti pris architectural, atypique pour une cave, est signé de l’architecte Rudy Ricciotti, dont c’est la 1e réalisation de chai en Languedoc.
La démarche n'est pas banale. Pour la conception et la réalisation de son chai de vinification, Fabrice Bonmarchand, néo-vigneron installé depuis 2011 en Pic Saint Loup, a fait le pari audacieux de faire appel à un grand nom de l'architecture en France : Rudy Ricciotti, créateur, entre autres, du Mucem à Marseille, du stade Jean Bouin à Paris ou encore du Mémorial du Camp de Rivesaltes.
Un vignoble de 15 ha
Le jeune vigneron n'en est pas à sa première audace. Après une première vie dans le BTP, à la tête d'un bureau d'études, Fabrice Bonmarchand engage une reconversion professionnelle en achetant ses premiers ha de vigne à Lauret au cœur de l'AOP Pic Saint Loup.
« Plus que le vin, ce sont la beauté du paysage face à l'Hortus et la sérénité qui s'en dégage qui m'ont décidé à tenter cette aventure », confie-t-il.
Avec un vignoble qui compte aujourd'hui 15 ha, conduits en agriculture biologique, le domaine de l'Oncle s'est orienté dans une démarche résolument tournée vers l'œnotourisme.
« Mon projet, c'est de vendre la plus grosse partie de mes vins sur place à Lauret. L'idée est donc de faire venir du monde, d'où la construction de cet ensemble architectural, qui n'est pas seulement un lieu de production, mais aussi un espace d'accueil et de réception », a-t-il indiqué lors de l'inauguration vendredi 18 mai, en présence d'un parterre d'élus et de son ami Rudy Ricciotti.
L'ensemble est composé de quatre bâtiments juxtaposés, tous revêtus de bois pour une parfaite intégration à cet environnement de vigne et de garrigue. Dans le bâtiment dédié à la salle de réception, qui surplombe le chai à barriques, de larges ouvertures vitrées offrent une vue imprenable sur le vignoble.
Le chai à proprement parler sera ouvert aux visiteurs, via un parcours pédagogique pour mieux appréhender le métier de vigneron et comprendre les process de transformation du raisin en vin. Deux gites ont également été aménagés pour recevoir des évènements privés ou professionnels.
Séduire les amateurs d'art
Prochaine étape pour compléter cet aménagement : un parcours d'art au cœur du vignoble sera opérationnel au printemps 2019 pour attirer sur le domaine les œnophiles tout comme les amateurs d'art ou d'architecture. La démarche a été unanimement saluée par les représentants des différentes collectivités qui ont soutenu le projet.
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« Délivrer un permis de construire en zone agricole, c'est toujours un enjeu pour les collectivités. Nous avons eu quelques réunions compliquées avant d'aboutir à cette réalisation, a reconnu André Leenhardt, maire de Lauret et lui-même vigneron. Mais cet ensemble architectural, formidablement bien intégré dans notre environnement, va contribuer à faire rayonner le territoire du Pic Saint Loup. Il y a beaucoup de projets d'oenotourisme qui émergent en ce moment dans notre région et nous les soutenons. »
La conclusion est revenue à Rudy Ricciotti : « Fabrice Bonmarchand, c'est Jean de Florette, ce n'est pas un héritier, il n'avait pas de bas de laine pour financer son projet et il a eu l'imprudence extrême de faire confiance à un architecte », a-t-il lancé avec humour. Un pas si mauvais plan, l'homme de l'art a réussi à lui construire cet ensemble pour 1,4 M€.
