"Envoyer des astronautes dans l'espace coûte entre 20 et 40 millions d'euros. Il faut débourser 200.000 euros pour réaliser un vol parabolique en tant que touriste spatial. À la Cité de l'espace, il suffira d'un ticket d'entrée de 20 euros pour retrouver les sensations d'un voyage dans l'espace", lance Jean-Claude Dardelet, vice-président de Toulouse Métropole et président de la Semeccel, la structure gestionnaire du musée spatial.
Pour y parvenir, l'établissement culturel va engager près de 12 millions d'euros pour se doter d'un nouvel équipement baptisé LuneXplorer avec la promesse de faire vivre aux visiteurs les sensations d'un voyage vers la Lune.
L'animation doit durer 30 à 40 minutes. En pénétrant dans le bâtiment, les visiteurs arriveront dans un hall d'embarquement avec un espace d'exposition présentant les différents lanceurs et vaisseaux spatiaux existants ainsi que l'épopée des missions Apollo. Après une phase de briefing où les astronautes d'un jour découvriront le scénario qu'ils doivent accomplir, les visiteurs pourront accéder par groupes de quatre aux dix capsules de l'îlot central du bâtiment. Pendant quatre minutes, la centrifugeuse va leur faire vivre un décollage, une phase de croisière et un alunissage sur le satellite naturel de la Terre avec des manoeuvres à réaliser malgré de fortes phases d'accélération. L'animation se terminera par une étape de débriefing pour partager leur vécu sur l'expérience.
