Les chaînes de télévisions locales du groupe Vià Occitanie, passées dans le giron du groupe La Dépêche du Midi en avril dernier, font leur rentrée en ce début octobre avec une nouvelle grille de programmes. Un projet ambitieux qui s’appuie sur une synergie de moyens mais qui va devoir rencontrer son public. Un défi dans le monde ultra-digitalisé et atomisé des médias audiovisuels d’aujourd’hui.Après un éprouvant feuilleton fait de multiples rebondissements et le rachat des chaînes de télévisions locales de Vià Groupe par le groupe La Dépêche du Midi le 12 avril dernier, le printemps et l'été se sont écoulés. Deux saisons pour intégrer les 42 salariés repris lors de l'opération, pour mettre sur pied une nouvelle grille de programmes et pour l'inscrire dans la stratégie du groupe de presse quotidienne régionale (PQR), qui détient six quotidiens (La Dépêche du Midi, Midi Libre, Le Petit Bleu, La Nouvelle République des Pyrénées, L'Indépendant et Centre Presse Aveyron), le titre de presse quotidienne gratuite Cnews Matin Toulouse, trois hebdomadaires (Le journal de Millau, Le Villefranchois, la Gazette du Comminges) ou encore le journal de rugby Midi-Olympique.
Après un virage digital, le groupe de presse régionale prend donc son virage audiovisuel ?
« En ayant consolidé la partie presse écrite régionalement et bien déployé le digital, le groupe a saisi cette opportunité de se lancer dans l'audiovisuel »,confirmeLaurent Lopez, directeur général délégué des chaînes Vià Occitanie(présidées par Jean-Nicolas Baylet) et chef d'orchestre du projet, qui assure qu'il a fallu «beaucoup d'acharnement à tous les niveaux pour trouver des solutions ».
Le dirigeant (passé par le groupe Sporever, présidé par Patrick Chêne, puis le groupe NextRadioTV pour lancer RMC Sport) se présente avec « une fibre journalistique et business à la fois », et fait valoir son expérience de télévisions et de radios nationales : « Aujourd'hui, on a fixé le cap éditorial et commercial des trois prochaines années. Il faut beaucoup d'écoute et rester humble car le contexte est difficile ».
Une quotidienne en plateau
Quatre chaînes (et quatre fréquences) ont été reprises - Toulouse, Montpellier, Nîmes et Perpignan - qui, avant d'être rachetées par le groupe La Dépêche, revendiquaient « 540.000 téléspectateurs réguliers par mois », précise Laurent Lopez. L'acquéreur conserve la marque Vià Occitanie et se définit encore aujourd'hui comme un média de territoire dédié à l'information régionale et locale, sur un spectre identique à celui de la PQR.
« Le leitmotiv, c'est informer, découvrir, partager,annonce Laurent Lopez avant de préciser le contenu de la grille de programmes.Le vrai marqueur, c'est une émission quotidienne en plateau de 18h30 à 20h du lundi au vendredi, baptisée "Aujourd'hui en Occitanie". Elle est présentée par Valérie Ballesteros et se veut le reflet d'une journée en Occitanie, avec différentes chroniques comme Vià Découverte, Vià Culture, Vià Sport - professionnel et amateur - ou "Notre territoire en direct" depuis nos quatre rédactions locales...On parlera d'initiatives qui fonctionnent dans notre région. »