Selon les chiffres publiés, le 3 octobre, par l'Office du tourisme Montpellier Méditerranée Tourisme & Congrès et par la CCI de Montpellier, le tourisme d'affaires a confirmé une tendance marquée à la hausse sur le territoire montpelliérain au cours de la saison estivale écoulée : avec une progression de 5 % sur le 1er trimestre (sur 2012-2016), les congressistes représentent désormais 55 % du chiffre d'affaires généré au sein de la filière locale (contre 45 % pour les touristes traditionnels), soit une dépense journalière de 150 € (contre 60 €).
Fortes de ce constat, les deux structures viennent de signer une nouvelle convention, la quatrième en quatre ans, qui prévoit notamment un renforcement du "pack d'accueil" ciblant cette clientèle d'affaires. Cet outil, destiné à la mis en valeur d'un événement à l'échelle de la Métropole, est pensé comme un argument pour attirer plus de congrès de grande envergure, et pour faciliter le séjour des congressistes.
Depuis 2014, ce pack a déjà été déployé une dizaine de fois, lors du salon Sitevi, de Rendez-vous en France 2016 ou de congrès organisés par l'Union sociale de l'Habitat (USH), l'Union régionale interfédérale des œuvres et organismes privés sanitaires et sociaux (URIOPSS), etc. L'accord du 3 octobre prévoit la mobilisation des outils de communication de la CCI autour de cette démarche, et l'élargissement du cercle des partenaires (à ce jour : l'aéroport Montpellier Méditerranée, la Gare de Montpellier Saint-Roch, la TAM, le Groupement national des chaînes hôtelières, l'UMIH, la Fédération des taxis...).
Lors de cette signature, d'autres chiffres ont été communiqués et sont venus compléter le bilan de cette saison estivale : l'Office du tourisme a attiré 1 800 personnes par jour, et enregistré 5 500 participants individuels aux visites guidées (+ 8%). Le taux d'occupation des hôtels s'affiche à 80 %.
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Globalement, malgré un contexte difficile (mouvements sociaux du printemps, attentats de juillet), la baisse de l'activité se limite à 3,5 %, "là où elle atteint 10 à 15 % à Paris ou sur la Côte d'Azur", selon Jean-Louis Cousquer. La fréquentation globale sur la destination Montpellier atteint le cap des 5 millions de touristes par an, "ce qui nous place dans le Top 5 national".
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Sur le territoire métropolitain, le tourisme représente 52 000 emplois, dont 23 000 salariés directs. À l'échelle de l'Occitanie, le secteur génère 15 % du PIB régional.
