C'est dans le cadre du salon annuel des équipements et techniques de tourisme (SETT) de Montpellier, le 8 novembre, que le groupe sétois Vacalians, spécialisé dans l'hôtellerie de plein air depuis bientôt quinze ans, a fait le lancement officiel de sa franchise sur sa marque de séjour Tohapi, créée en 2014.
Contrairement à d'autres secteurs comme l'hôtellerie, la grande distribution ou l'immobilier, l'hôtellerie de plein air compte peu de franchises, la plus connue étant à ce jour le gardois Yelloh ! Village (82 franchisés). Alors pourquoi lancer une franchise maintenant ?
Au terme de ce travail, le groupe Vacalians se structure autour de trois métiers : les séjours en camping (marque Tohapi et Tohapi naturiste, soit 47 campings dont trois naturistes, et 204 campings partenaires), la distribution (Canvas Holidays, 700 destinations campings distribuées dans 19 pays) et les services B2B (centrale d'achats Gain, 1 400 campings adhérents). Soit au total 25 000 emplacements commercialisés, 12 millions de visiteurs web en 2017 et 1,2 millions de vacanciers accueillis par an.
Le groupe annonce également avoir fait des investissements importants sur la formation de ses salariés (création d'une académie de formation pour les saisonniers), sur les process clients, sur la qualité de l'hébergement avec un plan pluriannuel d'investissements, et enfin sur le digital.
Ce dernier segment, on le comprend, est l'un des nerfs de la guerre dans la bataille concurrentielle que mènent les acteurs de l'hôtellerie de plein air. Près de trente personnes sont dédiées au digital, et Christophe Alaux évoque des « investissements massifs » sur ce segment. Aujourd'hui, le groupe possède trois plates-formes de distribution (Écosse, Pays-Bas et Sète), et annonce 48 sites web traitant en 9 langues.
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En 2017, Vacalians réalisera un chiffre d'affaires de 161 M€, dont 100 M€ sur la seule marque Tohapi et 50 % en sites propres. Son ambition est de doubler ce chiffre d'affaires d'ici 2020.
Avec sa franchise, le groupe souhaite élargir son offre de destinations, et au-delà, booster sa puissance commerciale et le référencement naturel digital de la marque Tohapi.
Les sites franchisés rejoindront le réseau Tohapi dans une des deux gammes de la chaîne, Malin ou Privilège, sur un contrat d'une durée de quatre ans. Le franchiseur leur promet une augmentation de leurs ventes de l'ordre de 10 % par an au cours des trois premières années, et l'accès aux services proposés par la centrale d'achats Gain.
Les conditions financières pour rejoindre le réseau de franchisés Tohapi prévoient notamment un kit de communication de 7 500 €, « qui seront totalement réinvestis dans du marketing pour le franchisé », précise Christophe Alaux. Le groupe prendra une commission de 2 % sur le chiffre d'affaires total hébergement et de 15 % sur le chiffre d'affaires hébergement généré à partir des canaux de distribution Tohapi.
Des conditions que le président du Directoire présentent comme « 10 à 15 % moins chères que chez les concurrents ».
Les candidats à la franchise devront répondre à certains critères : se prévaloir à minima de 3*, disposer d'au moins 120 à 150 emplacements, de proposer des équipements comme un complexe aquatique, la proximité de la mer, d'un lac ou d'un site exceptionnel, de la restauration sur place et une vraie qualité d'hébergement.
Vacalians ambitionne de fédérer 50 franchisés dans les trois ans, dans un premier temps en France. Une dizaine de sites sont à l'étude et pourraient être lancés en 2018.
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