Valentine Ducrot
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La région Occitanie compte 900 km navigables et flottables, répartis sur 21 voies (10 canaux, 3 rivières, 6 fleuves et 2 branches secondaires) traversant 9 départements.
CRTL Occitanie
La 4e édition des Assises du tourisme fluvial en Occitanie devait se tenir le 17 novembre dans la cité portuaire gardoise de Saint-Gilles, en bordure du Canal du Rhône à Sète. Mais crise sanitaire oblige, c'est en format digital que cette journée d'échanges a réuni, autour d'une centaine de professionnels du tourisme fluvial, les représentants du Comité régional du tourisme et des loisirs (CRTL) Occitanie, de l'Union des villes portuaires d'Occitanie, des voies navigables de France (VNF) et de la préfecture de région.
Les objectifs de cette nouvelle édition étaient clairement affichés, comme l'a souligné Philippe Berto, directeur général délégué au CRTL : « Ces Assises visent à soutenir la reprise de l'activité des entreprises de la filière, à mettre en réseau les professionnels des 21 voies navigables de l'Occitanie avec les prestataires et entreprises des territoires versants, et à accompagner les destinations afin de répondre aux nouvelles attentes des clientèles ».
Avec près de 900 km de voies navigables et flottables, réparties sur 21 voies (10 canaux, 3 rivières, 6 fleuves et 2 branches secondaires) et traversant 9 départements (Aude, Aveyron, Gard, Haute-Garonne, Gers, Hérault, Lot, Tarn, Tarn-et-Garonne), le tourisme fluvial représente, en Occitanie, un enjeu majeur pour les trois segments de la navigation : bateaux promenade, bateaux de location et péniches-hôtels.
En 2019, les retombées économiques de la plaisance fluviale sur le réseau géré par VNF en Occitanie s'élevaient à plus de 50 M€.
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Mais depuis, la filière, particulièrement tributaire de la clientèle étrangère (57 % des locations de bateaux sans permis et 75 % de la clientèle des bateaux promenade) subit de plein fouet les effets de la crise sanitaire. D'après VNF, seulement 5 % d'étrangers ont navigué cette année sur le canal latéral à la Garonne, et 20 % sur le Canal du Midi. Du jamais vu.
Valentine Ducrot
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