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La guerre contre le moustique tigre, vecteur de virus, est déclarée.
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Le moustique tigre a désormais globalement colonisé toute la planète. Or l'insecte est vecteur de virus comme ceux de la dengue, du chikungunya ou du Zika : selon Santé publique France, entre le 1er janvier et le 17 décembre 2024, « 4 694 cas de dengue importés avaient été déclarés, constituant ainsi le nombre annuel de cas rapportés le plus important depuis le début de la surveillance en 2006 ». Les stratégies pour limiter sa prolifération font l'objet de diverses recherches. Citronnelle et autres répulsifs cutanés ou pièges pour attirer les femelles n'ont pas démontré d'efficacité incontournable vis-à-vis de l'irritant insecte. Quant aux larvicides biologiques, ils sont destinés aux grandes superficies d'eau (et non aux coupelles sous les pots de plantes), et l'usage d'insecticides est réservé en cas de transmission de virus détecté dans un quartier pour interrompre sa transmission.
Clélia Oliva, chercheuse à l'Institut de recherche pour le développement (IRD) en entomologie médicale (étude des insectes ayant un impact sur la santé de l'homme), a cocréé avec Dorian Barrère, en janvier 2024 à Montpellier, la deeptech Terratis, issue du transfert de technologie par l'IRD de la technique de l'insecte stérile (TIS), méthode développée à La Réunion, où elle a permis de réduire la population de moustiques tigres de plus de 60 % à l'échelle d'un quartier.
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Après avoir déjà reçu un soutien financier d'un million d'euros de Bpifrance, du Réseau IMPSL, de Créalia et de ses partenaires bancaires (Caisse d'Epargne, Crédit Agricole, et BNP Paribas), Terratis vient de lever 1,5 million d'euros auprès du fonds Odyssée Venture, du fonds d'investissement familial Galapagos Innovation et de la société d'accélération du transfert de technologies (SATT) AxLR. Objectif : changer d'échelle.
