Coup de frein sur le projet Hyperloop à Toulouse

Florine Galéron

Publié le 16 décembre 2021 à 16:15 - Mis à jour le 01 octobre 2025 à 02:33

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HyperloopTT ne construira pas de seconde piste d'essais à Francazal.

Rémi Benoit

Cinq ans après son arrivée à Toulouse, HyperloopTT revoit ses ambitions à la baisse. Toulouse Métropole doit acter en conseil métropolitain ce jeudi la résiliation anticipée du bail qui devait permettre à la startup californienne de construire une seconde piste d'essais mais aussi de transformer un ancien bâtiment militaire en un centre de R&D de 2.500 m2. D'après nos informations, les effectifs stagnent autour d'une dizaine de collaborateurs internes et Altran, qui devait mobiliser jusqu'à 100 ingénieurs sur le projet, a rompu fin juillet sa collaboration avec la startup. De son côté,...

C'était il y a près de cinq ans. En janvier 2017, la startup californienne Hyperloop Transportation Technologies créait la sensation en annonçant l'implantation de son centre européen de R&D à Toulouse avec la promesse d'investir 40 millions de dollars d'ici 2022. L'objectif étant de tester un moyen de transport futuriste qui consiste à projeter par lévitation magnétique des capsules de 50 passagers dans un tube sous vide à très haute vitesse (au moins 600 km/h et jusqu'à 1.200 km/h). En avril 2018, Toulouse Métropole avait accordé un permis de construire sur l'ancienne base militaire de Francazal pour reconvertir le mess des sous-officiers (un bâtiment de 2.560 m2) en un centre de recherche et développement. Il était aussi prévu la construction de deux pistes d'essais : une piste d'essais provisoire au sol de 300 mètres de long et une seconde piste d'un kilomètre de long, cette fois hissée à cinq mètres du sol par 25 pylônes.

"Il y a de la lenteur dans l'avancée du projet"

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Depuis, la startup californienne a sérieusement revu sa copie. Le plan d'investissement de 40 millions d'euros n'a pas encore été déployé. La première piste d'essais a bien vu le jour. En revanche, Toulouse Métropole a acté jeudi 16 décembre la résiliation anticipée du bail à construction pour la seconde piste et la transformation du mess des sous-officiers.

"Cette décision est partie de notre initiative, fait savoir Dominique Faure, vice-présidente de Toulouse Métropole chargée de l'Économie et de l'Innovation. Nous avons avancé dans notre projet d'aménagement des 38 hectares acquis par la Métropole à Francazal. Nous venons de nommer un urbaniste-conseil et la dépollution des sols vient de démarrer. De son côté, HyperloopTT n'avançait pas dans les travaux. Il y a de la lenteur dans l'avancée du projet, liée probablement à des levées de fonds encore insuffisantes pour une telle technologie en rupture. Nous voulions pouvoir libérer l'engagement que nous avions vis-à-vis d'HyperloopTT sur la piste d'un kilomètre et des bâtiments qui lui étaient réservé dans le mess des sous-officiers. Le bail va être transformé en bail précaire de trois ans en réservant uniquement un espace avec la piste existante de 300 mètres."

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