Jusqu'au 7 septembre, les principaux fournisseurs mondiaux de verre d'emballage se donnent rendez-vous à la Cité internationale, pour le salon Glassman, qui revient à Lyon pour la seconde fois. L'occasion de faire le point sur cette filière historique en Auvergne-Rhône-Alpes, qui retrouve un nouveau souffle grâce aux évolutions technologiques. Explications.75 exposants, plus de 1 000 visiteurs venus de Thaïlande, d'Amérique Latine ou d'Europe attendus. Pour la deuxième fois, Glassman, le salon rassemblant les acteurs de la filière du verre d'emballage, s'installe à Lyon. "La région est l'un des berceaux de l'innovation dans le verre. Lyon est un véritable centre d'innovation technique", explique Greg Morris, rédacteur en chef de la revue Glass mag, éditée par Quartz, l'organisateur du salon. Ces dernières années, l'innovation est devenue centrale pour faire face à la concurrence du plastique et de l'aluminium.
Concurrence
Le verre d'emballage a fait face à de nouvelles contraintes. "Cette industrie a dû apprendre à se rénover. Le verre est lourd et cassable, ce qui ne correspondait plus aux attentes des consommateurs", explique Jean-Luc Logel, directeur de la société Iris Inspection machines. Installée à Bron, elle développe des machines destinées à détecter les défauts du verre.
Depuis, le poids des bouteilles a été divisé par deux, et leur résistance s'est améliorée "grâce aux innovations réalisées sur les machines de soufflage." Si bien que l'industrie du verre d'emballage est repartie à la hausse dans la région. Cette année, la croissance est de 2,9 %, pour une hausse de 5 % en moyenne ces quatre dernières années. Plus globalement, en Europe, la production d'emballages en verre a progressé de 2,9 % en volume (en tonnes) et de 2,1 % en unités en 2016, selon la fédération européenne de verre d'emballage.
Economie circulaire
Outre les avancées permises grâce aux innovations technologiques, le verre correspond aussi davantage aux nouvelles exigences et habitudes des consommateurs, qui recherchent des matériaux plus sains et écologiques. Car le verre a une particularité par rapport au plastique. Il est 100 % recyclable, et peut l'être à l'infini. Ainsi "la matière première d'un four est le verre recyclé", prend pour explique le directeur d'Iris. Un principe d'économie circulaire qui séduit.
