A la veille du lancement du cycle "Homo Animalis" (mercredi 3 octobre), organisé par Acteurs de l'économie-La Tribune en collaboration avec Boehringer Ingelheim, notre série de sept articles décrypte la manière dont l'espèce animale "entreprend". Si toutefois, il est possible de lui accoler ce verbe... S'inspirer du génie du vivant afin de résoudre durablement des problèmes de société et de développement : tel est le principe fondateur du biomimétisme, tout à la fois processus d'innovation et ingénierie...
Rien, à première vue, de commun entre la coquille d'un ormeau, le fil que tisse l'araignée pour fabriquer sa toile et les fruits de bardane. Rien. Et pourtant, ils constituent la concrétisation et les réussites du plus gigantesque et génial laboratoire de recherche et développement : le monde vivant.
« La nature a de tout temps dû imaginer des solutions permettant de résoudre des problèmes auxquels nous-mêmes sommes confrontés. Les animaux, les plantes et les micro-organismes sont des ingénieurs chevronnés. Ils ont trouvé ce qui marche, ce qui est approprié, et surtout ce qui résiste sur terre. Tout ce qui nous entoure possède le secret de la survie. »
Et c'est là que s'origine l'invitation formulée, dès les années 1990, par la scientifique américaine Janine Benyus : s'inspirer du vivant pour innover. Elle fonde ainsi les bases d'une nouvelle discipline, le biomimétisme, tout à la fois processus d'innovation et ingénierie de production afin de répondre à des interrogations simples mais vitales.
« Le biomimétisme recherche dans la nature des conseils particuliers : comment faire croître sa nourriture ? Comment maîtriser son énergie ? Comment fabriquer ses outils ? Comment préserver sa santé ? Comment conserver ses acquis ? Comment monter une affaire sans mettre en péril le capital nature de départ ? », liste Janine Benyus.
« Le biomimétisme peut être défini de manière simple : cette démarche consiste à s'inspirer du vivant et de la nature avec l'objectif d'améliorer des process de production, de management ou l'organisation d'écosystèmes. D'un point de vue davantage conceptuel ou philosophique, le biomimétisme vise à replacer l'homme en harmonie avec son milieu naturel afin de tirer les enseignements de performance de modèles qui sont beaucoup plus anciens que lui », établit Alain Renaudin, créateur du rendez-vous Biomim'expo et dirigeant fondateur de NewCorp, agence conseil de valorisation de la recherche et de l'innovation, spécialiste des questions relatives au biomimétisme.
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