Thales développe depuis ses laboratoires toulousains Pureflyt, un système de gestion de vol (FMS) capable de fournir aux pilotes la meilleure trajectoire en s'appuyant sur des données météo et trafic actualisées en temps réel. Reportage.
Jusqu'à présent avant le décollage, le pilote doit entrer manuellement les grandes lignes de son plan de vol dans le système de gestion de vol. Cet outil, aux allures de grosse calculatrice, installé dans le cockpit de l'avion est officiellement appelé Flight Management System.
"Le FMS a quatre grandes fonctions : calcul de position de l'avion, optimisation de la trajectoire et estimation des heures de passage à certains points du plan de vol, indications de guidage pour le pilote et prédictions de consommation de fuel", décrit Guillaume Lapeyronnie, directeur marketing, en charge des activités avioniques de Thales.
Un acteur majeur du marché
Le groupe d'électronique s'est imposé comme l'un des leaders sur ce marché.
"Nous équipons actuellement 6 000 avions et plus de 200 compagnies aériennes. Le choix du FMS peut être décidé par le constructeur ou par la compagnie. Nous détenons 60% de parts de marché concernant l'A320 lorsque ce sont les compagnies aériennes qui choisissent. Notre grand concurrent sur ce segment est la société américaine Honeywell", informe Peter Hitchcock, vice-président de l'avionique commerciale.
Thales planche depuis 2015 sur une nouvelle génération du système, plus en phase avec la digitalisation de l'économie. Le groupe a présenté lundi 25 novembre dans ses locaux toulousains les contours de ce futur produit baptisé Pureflyt, testé par des outils d'intelligence artificielle
pour simuler quelque 2 milliards de cas, correspondant à près de 100 millions d'heures de vol.
Transmission automatique du plan de vol
Didier Poisson a pris les commandes du cockpit. Ce pilote qui a travaillé notamment pour Air France a testé pendant plusieurs mois le nouveau FMS de Thales.
"Avec Pureflyt, j'entre les informations de mon plan de vol sur une tablette. Quand j'arrive dans l'avion, je branche la tablette sur le cockpit et je n'ai plus besoin d'entrer manuellement les informations dans le système de gestion de vol. Elles sont automatiquement déversées", explique-t-il.
Photo d'illustration (Crédits : Thales)
La tablette livre des données météo en temps réel (Crédits : Thales).
Au-delà du gain de temps lié à la transmission automatique du plan de vol, la tablette connectée à internet va être utilisée pour livrer des données en temps réel de météo ou de trafic.
"Dans cette simulation, je me rends compte en vol que ma trajectoire optimale est censée passer à travers un gros orage (signalé en rouge). Cet événement météo n'aurait pas pu être perçu à l'avance par le radar de l'avion. Le système va me proposer une trajectoire alternative. Et comme je m'en aperçois suffisamment à l'avance je peux prévenir la tour de contrôle. La tablette m'indique que ce trajet ne rajoute que deux minutes supplémentaires de temps de vol et 69 kg de carburant en plus", poursuit le pilote.
