Florine Galéron
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Pierre Farjounel et Mark Cousin, anciens d'Airbus, ont rejoint Universal Hydrogen qui vient d'ouvrir un centre d'ingénierie près de l'aéroport Toulouse-Blagnac.
Frédéric Scheiber
Dans un mois, les équipes d'Universal Hydrogen prendront officiellement leurs quartiers dans un hangar au bord des pistes de l'aéroport Toulouse-Blagnac. La startup californienne fondée par l'ancien CTO d'Airbus Paul Eremenko a annoncé en septembre dernier l'implantation d'un centre d'ingénierie dans la Ville rose.
En attendant de prendre possession des lieux, Universal Hydrogen continue d'engranger les commandes. Elle vient d'annoncer un protocole d'accord avec la compagnie aérienne française Amelia pour l'achat de trois kits de conversion hydrogène de ses ATR 72-600.
Plutôt que de partir de zéro pour concevoir un nouvel avion pouvant accueillir de l'hydrogène, la startup californienne a eu l'idée de miser sur un rétrofit d'avions régionaux existants de type ATR72 ou Dash 8. Universal Hydrogen se charge de l'installation de piles à combustibles à hydrogène alimentant des moteurs électriques et de l'intégration de modules pour les capsules d'hydrogène.
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Un choix technologique qui permettrait à Universal Hydrogen de viser une certification dès 2025, soit dix ans plus tôt que le nouvel avion zéro émission d'Airbus. L'autre avantage de cette solution est que les capsules d'hydrogène peuvent être transportées par le réseau de fret classique vers les aéroports et donc sans nécessiter de créer un circuit de distribution spécifique à proximité des pistes. Universal Hydrogen reste propriétaire des capsules et se chargera de réalimenter les avions d'Amelia en fonction des besoins.
Florine Galéron
