Le laborieux câblage de La Réunion

Depuis 2007, une équipe canadienne, qui a déjà construit puis revendu le réseau câblé de la Guadeloupe, s'est mis en tête d'en construire un à La Réunion. Ce réseau en fibres optiques, qui offre aussi téléphone et Internet, a été ouvert il y a un an sous la marque Zeop, mais ne compte à fin mars que 882 abonnés sur 4.665 foyers raccordables.Car le projet a rencontré moult obstacles. D'abord, l'utilisation de fourreaux souterrains s'est heurtée à des incertitudes sur leur propriétaire. Ainsi, France Télécome;lécom a revendiqué leur propriété sur la commune de La Possession, pour, quelques mois plus tard, admettre que ces fourreaux appartenaient à la municipalité? Ailleurs, France Télécome;lécom accuse Zeop de ne pas respecter leurs accords concernant l'occupation des fourreaux, ce qui a suspendu le déploiement. Zeop s'est rabattu sur un déploiement en aérien, mais France Télécome;lécom lui réclame un demi-million d'euros de dommages. L'opérateur historique a perdu en première instance mais a fait appel.au bord de la failliteZeop a aussi dû ralentir son déploiement car il a été au bord de la faillite cet hiver. Il avait bien levé 12 millions d'euros en Bourse au Canada en 2007, notamment auprès du Fonds de solidarité des travailleurs du Québec. Mais depuis, il a cumulé 9 millions d'euros de pertes. Il s'est donc retrouvé en quête d'argent en pleine crise financière. Ce printemps, il a finalement levé 19 millions d'euros, auprès de deux banques : la sud-africaine Absa et la mauricienne MCB. De quoi finir l'année, mais Zeop estime avoir ensuite besoin de 17 à 20 millions supplémentaires. Il espère achever son réseau de 240.000 foyers raccordables en 2013. JAMAL HENNI