Microsoft va bientôt sortir un modèle d'intelligence artificielle capable de concurrencer frontalement le meilleur modèle de son allié OpenAI, d'après le média The Information. De quoi rebattre les cartes d'une relation qui fait figure de fer de lance de l'IA générative sur les 18 derniers mois...OpenAI va devoir faire face à un drôle de nouveau concurrent : Microsoft, son allié et partenaire exclusif depuis 2019. D'après The Information, le géant de l'informatique développe en interne un grand modèle d'intelligence artificielle nommé MAI-1, qui vise à rivaliser avec les performances des meilleures IA du marché comme Claude 3 d'Anthropic, Gemini de Google et surtout GPT-4 d'OpenAI. MAI-1 sortira d'ici la fin du mois, selon la newsletter Semi Analysis.
Une situation cocasse se profile entre la startup star de l'IA et son principal financier, Microsoft, qui a investi plus de 13 milliards de dollars dans la jeune pousse et dispose de 49% de son capital en plus d'un siège à son conseil d'administration. Et pour cause : si OpenAI reste dépendant du géant de la tech, avec qui il a signé une exclusivité qui lui empêche de proposer ses modèles d'IA chez des concurrents comme Google Cloud et Amazon Web Services, Microsoft s'offre quant à lui un début d'indépendance. C'est un véritable changement de paradigme : jusqu'ici, sa stratégie dans l'IA, bâtie sur la mise à disposition d'outils aux clients de son cloud Azure et au déploiement d'assistants Copilot dans tous ses logiciels (comme Word et Excel) dépendait quasi exclusivement des technologies d'OpenAI comme moteur.
Fin du monopole d'OpenAI
Bien que Microsoft cherche aujourd'hui une alternative, l'association avec OpenAI lui a jusqu'ici grandement profité. Elle lui a permis d'endosser le rôle de pionnier de l'IA générative et de surfer sur la vague ChatGPT, avec à la clé un gain de plus de 3% de parts de marché du cloud. Plus de 65% des entreprises du Fortune 500 (index qui regroupe les plus grandes entreprises américaines) utilisent d'ores et déjà son service Azure OpenAI, et la valorisation du groupe a passé pour la première fois la barre des 3.000 milliards de dollars, au point d'en faire l'entreprise la mieux cotée au monde.
Mais OpenAI, parti avec une avance de plusieurs mois sur la concurrence est aujourd'hui rattrapé par Google, Anthropic (une startup concurrente financée par Amazon et Google), et dans une moindre mesure Mistral et Cohere. Pire, Meta et son modèle Llama 3, dont la version la plus puissante verra le jour cet été, pourraient bouleverser l'ordre de l'écosystème. GPT-4 d'OpenAI, sorti en mars 2023, tient toujours la pôle position dans de nombreux classements de performance, mais son successeur GPT-5 tarde à sortir. Résultat : la startup phare de l'IA ne jouit plus de la position de quasi monopole sur laquelle Microsoft a surfé pendant près d'un an. Pour l'instant, ce dernier refuse de commenter sur le développement de MAI-1 et sur ses ambitions pour le modèle. D'après The Information, son utilisation sera décidée en fonction de ses performances.
