Forte hausse des banques en difficulté

Pour la première fois depuis 1990, les banques américaines affichent une perte trimestrielle. La FDIC, le régulateur bancaire fédéral des États-Unis, constate qu'elles ont enregistré 26 milliards de dollars (20,5 milliards d'euros) de perte au dernier trimestre 2008, contre un bénéfice de 575 millions de dollars à la même période en 2007. Les banques ont fait face à une « hausse des provisions associées aux crédits non honorés, aux pertes sur les marchés financiers et aux dépréciations d'actifs », a expliqué l'autorité. Elle souligne toutefois que plus des deux tiers des établissements sont restés positifs au quatrième trimestre, mais « leurs performances ont été éclipsées par les lourdes pertes chez plusieurs grands groupes ». Le bénéfice annuel de 16,1 milliards de dollars (? 84 % par rapport à 2007) est le plus faible depuis 19 ans. La liste des « banques à problèmes » recensées par la FDIC est passée de 171 à 252 l'an dernier, et 25 faillites de banques de dépôts ont eu lieu, dont 12 durant le quatrième trimestre 2008. Depuis le début de l'année, 14 faillites se sont déjà produites malgré le plan public de stabilisation lancé à l'automne. S. So.