Total pénalisé par la chute des cours

PétroleMalgré des prix du baril qui se sont récemment appréciés, Total n'en a pas moins été victime d'un effet de base fortement défavorable sur le trimestre écoulé. C'est ce qui ressort des comptes publiés hier au titre du dernier trimestre.Le géant pétrolier a fait état d'une chute de 54 % de son bénéfice net à 1,9 milliard d'euros. Malgré tout, comparé au deuxième trimestre, ce chiffre s'inscrit en hausse de 9 %. Clairement c'est donc la comparaison avec le troisième trimestre 2008 qui pénalise le groupe. Et pour cause. C'est justement au cours de ce trimestre que les cours du pétrole avaient atteint l'an dernier un plus-haut historique de 147 dollars le baril à la mi-juillet. Cela avait alors généré un bénéfice de plus de 4 milliards d'euros pour le pétrolier. Sur le troisième trimestre 2009, les prix de l'or noir se sont établis en moyenne à 68,10 dollars le baril, soit une baisse de 41 % par rapport à l'an dernier, soulignait le groupe hier.faiblesse de la demandeMais ce n'est pas tout. L'activité raffinage a également pâti d'un contexte de surcapacité dû à la faiblesse de la demande. Le bénéfice opérationnel de la branche a ainsi chuté de 84 % sur le dernier trimestre. De fait, Total qui opère dans onze raffineries en Europe, a fait savoir, sans plus de précisions, qu'il entendait réduire son exposition à cette activité. Enfin, le groupe, qui a continué de vendre des titres Sanofi-Aventis sur la période écoulée, a ramené sa participation dans le groupe pharmaceutique à 8,6 %. Sur le sujet, il a indiqué vouloir solder sa position dans le groupe pharmaceutique d'ici à 2012. G. V.68,10 dollars C'est le prix du baril de pétrole en moyenne établi au troisième trimestre 2009.