L'épidémie s'intensifie, surtout dans le Nord

Tous les indicateurs l'attestent?: la circulation du virus de la grippe A H1N1 s'intensifie en France métropolitaine. Si toutes les régions sont touchées, celles du nord du pays, et l'Île-de-France en tête, sont en première ligne, comme le constate l'Institut de veille sanitaire (InVS). En ville, les réseaux d'observation de l'épidémie constatent une forte hausse des consultations pour grippe clinique, qui se caractérise notamment par une fièvre d'apparition brutale supérieure à 39 °C accompagnée de signes respiratoires. Pour le réseau des Grog (groupes régionaux d'observation de la grippe), le nombre de consultations pour le virus A H1N1 est estimé à 341.000 au cours de la semaine dernière. Pour le réseau SOS Médecins, « l'activité en lien avec la grippe est en nette augmentation depuis deux semaines », et concerne les 5-14 ans et les 15-64 ans. Enfin, pour le réseau Sentinelles de l'Inserm, l'incidence des consultations a été estimée à 323 cas pour 100.000 habitants la semaine dernière (alors que le seuil épidémique s'établit à 128 cas pour 100.000 habitants). Les incidences les plus élevées ont été notées en Île-de-France (607 cas pour 100.000 habitants), Champagne-Ardenne (411), Centre (358), Haute-Normandie (302), Pays de la Loire (272), Nord-Pas-de-Calais (216) et Limousin (204). Au total, 1 million de personnes ont consulté leur généraliste pour grippe en huit semaines, selon Sentinelles.Dans les hôpitaux, la tendance est également très nette?: il y a deux semaines, le nombre de passages aux urgences pour grippe clinique a grimpé très fortement (+?125 %), et cette hausse s'est poursuivie la semaine dernière (+?32 %). « On a notamment constaté des tensions aux urgences pédiatriques, en Île-de-France, mais pas de tension sur les hospitalisations », indique-t-on au ministère de la Santé. Les directeurs de CHU, réunis hier au sein de la Fédération hospitalière de France (FHF), n'ont pas noté de difficultés particulières. « Les salles de réanimation sont encombrées, comme souvent en cette saison, mais on ne note pas de surencombrement », précise la FHF. Selon les chiffres de l'InVS, la semaine dernière, 111 patients, dont 39 cas graves, ont été hospitalisés au moins 24 heures pour une grippe A confirmée. Et la moitié de cas hospitalisés se trouvait en Île-de-France.Depuis le début de l'épidémie, 22 décès ont été attribués au virus H1N1 en métropole (dont 18 confirmés), sans compter un nouveau cas mortel jeudi soir à Paris, et 27 outre-mer. Véronique Chocro