Plutôt que gaspiller de l'énergie, l'automobile pourrait en produire. Une petite start-up israélienne, Innowattech, a mis au point un système permettant de convertir le poids des véhicules qui circulent en électricité. Le système, testé ces derniers jours sur une route du nord d'Israël, repose sur des générateurs installés à cinq centimètres sous l'asphalte. Leur fonction est de récupérer l'énergie émise par le frottement produit au passage du véhicule sur la route, sur le principe dit de la piézo- électricité.Selon les responsables d'Innowattech, qui a obtenu le soutien de la Compagnie nationale de la circulation routière et du Technion, un des principaux instituts de technologie israélien, un kilomètre de route à quatre voies pourrait produire en une heure (en période de fort trafic) l'équivalent d'un mégawattheure d'électricité, soit la consommation moyenne de 2.500 foyers. Cette énergie pourrait aussi être utilisée pour l'éclairage des routes, les panneaux publicitaires ou même des radars de contrôle de vitesse. « L'électricité ainsi produite est stockée grâce à des batteries disposées le long de l'axe routier », précise Lucy Edry-Azoulay, directrice du projet, en assurant que les automobilistes « ne sentent aucun changement sur la route ainsi équipée ». De nouveaux tests seront effectués dans les prochaines semaines.système adaptableÀ terme, les dirigeants d'Innowattech, une PME créée il y a deux ans avec un capital de départ de 3,5 millions de dollars mobilisés en grande partie à l'étranger, espèrent élargir ses activités à d'autres moyens de transports. Le système pourrait en effet être utilisé pour les pistes des aéroports, sous les lignes de chemin de fer, ou même pour les rues très passantes.Pascal Lacorie, à Jérusalem

latribune.fr

10 Oct 2009, 1:36

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