Kertel jette l'éponge sur la 4e licence

télécomsChangement total pour Kertel, l'opérateur télécoms spécialiste des cartes prépayées. Nouvelle direction, nouvel actionnaire, nouveau projet. Et surtout, exit la candidature, annoncée depuis un an, à la 4e licence de téléphonie mobile. Ces changements découlent d'un prêt contracté en octobre 2008, en pleine crise financière. Pour financer une acquisition, Proximania, alors maison mère de Kertel, emprunte 20 millions d'euros à un fonds d'investissement londonien, Fortelus. Ce dernier demande en garantie les actifs de Proximania dans ses filiales Insert, L.Com et Kertel. Début 2009, Fortelus dénonce des défauts de paiement. Le fonds demande alors le remboursement intégral du prêt, ainsi que de certains frais, soit 21,3 millions d'euros, selon un jugement en référé du tribunal de commerce de Paris du 4 septembre.clauseEntre en jeu une clause du contrat de prêt, dite de « pacte commissoire ». Celle-ci permet au créancier de mettre la main sur les actifs en garantie sans passer devant un juge. Résultat : Fortelus est devenu automatiquement le 1er septembre propriétaire à 100 % de L.Com et d'Insert, et à 95 % de Kertel. Ces entreprises comptent 711 salariés. Un expert déterminera si les actifs saisis valent plus que les créances. Dans ce cas, Fortelus devra verser à Proximania la différence. De même, Kertel étant côté sur le Marché Libre et possédant des actionnaires minoritaires, un administrateur provisoire a été chargé par le juge de convoquer une assemblée générale. Celle-ci nommera une nouvelle direction pour Kertel. François Casassa, ancien secrétaire général de Natixis et nouveau président du conseil d'administration de L.Com, Insert et bientôt Kertel, s'est donné un mois pour « restaurer la confiance avec les salariés, les clients et les fournisseurs ». Fortelus devrait soutenir la direction. « Nous ne serons pas candidat à la 4e licence », assure François Casassa, qui veut avant tout « restaurer une rentabilité pérenne avec un nouveau Kertel, bâti autour d'une offre de cartes prépayées différenciante ». J. D.