Euro 2024 : Luis de la Fuente, source du renouveau espagnol

En pleine Copa America aux États-Unis, le sélectionneur argentin Lionel Scaloni a pris le temps d'écrire quelques mots d'encouragement à Luis de la Fuente. Le champion du monde 2022 a obtenu son diplôme d'entraîneur en 2017 sous la direction du formateur espagnol. À l'époque, ce dernier n'avait qu'une ligne à son palmarès : l'Euro 2015 des moins de 19 ans. Il a ajouté un deuxième titre européen avec les moins de 21 ans (2019) puis une médaille d'argent aux Jeux olympiques de Tokyo (2021). Aussi, quand la fédération a cherché le successeur de Luis Enrique après le fiasco au Qatar (élimination en huitième de finale contre le Maroc), son CV s'est vite retrouvé au sommet de la pile.

Aujourd'hui, la validité du choix est incontestable. L'Espagne n'avait plus atteint le dernier carré d'une grande compétition depuis son troisième sacre européen en 2012. Un sans-faute au cours de cet Euro a rallié les derniers sceptiques. « Ce sont les joueurs qui valident notre travail, tempère de la Fuente, qui a eu 63 ans au lendemain du succès contre l'Italie (1-0) au premier tour. Avec eux, je passe un examen quotidien. » L'ailier Nico Williams, révélation de la Roja et menace annoncée pour Jules Koundé mardi, apprécie ses « idées claires ». Que l'on peut résumer ainsi : moins de possession stérile, plus de profondeur et de tentatives. Le technicien ne transige pas sur ses valeurs cardinales : « Effort, sacrifice, dépassement, altruisme. »