Mickaël Caron
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De gauche à droite : l’Algérien Saïd Benrahma et le Sénégalais Moussa Niakhaté (OL) ; le Danois Pierre-Emile Hojbjerg et l’Anglais Mason Greenwood (OM).
LTD/Philippe Lecoeur/FEP/Icon Sport ; Christophe Saidi/FEP/Icon Sport ; JEAN-BAPTISTE AUTISSIER/PRESSE SPORTS ; Philippe Lecoeur/FEP/Icon Sport
Ils seront jusqu'à dix sur la pelouse du Groupama Stadium pour l'Olympico (ce soir à 20h45, sur DAZN). Dix joueurs rapatriés d'Angleterre depuis Alexandre Lacazette, laissé libre par Arsenal à la fin de la saison 2021-2022. À Lyon, le mouvement s'est accéléré lors du dernier mercato : transféré de Nottingham Forest pour 31,9 millions d'euros, le défenseur sénégalais Moussa Niakhaté a porté à cinq le contingent de joueurs qui ont traversé la Manche, tandis que cinq des douze recrues de l'OM sont issues de Premier League et de Championship. « La Ligue 1 a son charme et séduit les joueurs qui se savent observés par les recruteurs et les sélectionneurs nationaux, explique l'agent d'un revenant. Pour beaucoup, la France n'a pas à rougir en face des compétitions anglaises. »
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Jusqu'à récemment, les mouvements étaient à sens unique. Chaque été depuis 2014, dix joueurs en moyenne ont pris l'Eurostar vers le Nord, avec un pic de 22 départs lors de la saison 2022-2023. Sur cette décennie, les clubs anglais ont versé plus d'indemnités aux écuries de Ligue 1 que ces dernières entre elles. Quelque 270 joueurs ont quitté la France pour une institution britannique depuis vingt ans, les dernières transactions marquantes étant celles du Niçois Jean-Clair Todibo (West Ham pour 40 millions), du Parisien Manuel Ugarte et du Lillois Lenny Yoro (Manchester United pour 50 et 70 millions). C'est plus que n'importe quel autre pays fournisseur de talents.
Mickaël Caron
