La Tribune
Les présidents d'INELFE Carlos Collantes, de Red Eléctrica de Espana José Folgado et du directoire de Réseau de Transport d'Electricité Dominique Maillard ont officiellement lancé, mercredi 17 octobre, les travaux de creusement du tunnel sous la frontière franco-espagnole, côté français, sur la commune de Montesquieu-des-Albères (66).
Le tunnelier « Canigou » commencera, ces jours-ci, l'excavation de la partie nord de cette future galerie technique.
Dans le même temps, un autre tunnelier, « Alberas », creuse la montagne côté espagnol, depuis le printemps dernier. Il a déjà foré 3,5 km et se trouve actuellement en territoire français.
Les deux tunneliers progresseront à une moyenne de 25 m par jour pour se rejoindre sous terre d'ici fin février à début mars 2013.
Cette galerie de 8,5 km représente une étape importante de l'installation de la liaison électrique qui reliera les postes de Baixas, dans les Pyrénées-Orientales, et Santa Llogaia, en Catalogne.
Cette ligne de 64,5 km, dont la mise en service est prévue pour 2014, constitue, à plusieurs titres, une première mondiale : elle sera souterraine, en courant continu et avec une puissance de deux fois 1000 MW.
Son coût s'élève à 700 M€. Le projet bénéficie d'un financement de l'Union européenne à hauteur de 225 M€ et d'un prêt de la Banque Européenne d'Investissement de 350 M€.
L'enfouissement représente un coût huit fois supérieur au montant initialement prévu et résulte d'une longue lutte d'opposition menée par les associations d'habitants des Pyrénées-Orientales et de Catalogne, qui a notamment nécessité la mise en place d'une concertation.
« Cette interconnexion répond à trois objectifs, a expliqué Dominique Maillard. Le secours mutuel, en cas de tempête ou pendant les périodes où l'un des deux pays a besoin d'importer de l'électricité. Objectif n°2 : faire du commerce. Enfin, valoriser les ressources de chaque pays. Cela va permettre par exemple, concernant les énergies renouvelables, de mieux valoriser les kw/h espagnols qui ne seraient pas produits sans cette interconnexion ».
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Cette ligne portera de 3 à 6 % la capacité d'interconnexion entre la France et Espagne. Or l'Union Européenne recommande de passer à 10 % d'ici 2020. Un autre projet est donc à l'étude du côté du pays Basque.
Depuis le début du chantier, INELFE a injecté 20 M€ dans l'économie régionale en faisant travailler des entreprises implantées localement. Le chantier a notamment généré la création de vingt emplois locaux.
Fanny Linares
Légende : Dominique Maillard, président du directoire de RTE, José Folgado, président de REE et Carlos Collantes, président d'INELFE.
Crédit photo Fanny Linares
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