Djilali Benchabane, chercheur et spécialiste du golfe arabo-persique, doctorant en sciences politiques à l'EHESS
Depuis la mise en place de la nouvelle administration Obama, les Etats-Unis semblent s'orienter vers une nouvelle approche diplomatique du monde arabo-musulman fondée sur le dialogue. Cette approche, tant souhaitée par la France et l'Europe, ouvre de nouvelles perspectives et renoue avec l'esprit du multilatéralisme espéré après la chute du mur de Berlin.
Les Etats-Unis sont aujourd'hui confrontés à une transition monopolistique, signe d'un réajustement progressif des rapports de puissance dans le monde. L'Irak et l'Afghanistan ont montré les limites de l'interventionnisme américain et ses conséquences (coût financier, humain, image belliqueuse dans le monde, atteinte au "soft power", etc.). C'est cette dynamique transitionnelle qui influence pour partie l'actuel néopragmatisme de la politique étrangère américaine.
Le retour d'une diplomatie américaine plus consensuelle ne signifie pas pour autant l'abandon des principes de la diplomatie américaine (non-prolifération nucléaire, terrorisme transnational, protection d'Israël, etc.), mais plutôt le partage des responsabilités mondiales. Dans un proche avenir, un réchauffement rapide de la relation américano-iranienne est fort probable.
L'Iran est en effet incontournable dans la plupart des dossiers moyen-orientaux qui préoccupent Washington : Liban, Afghanistan, Irak, ou encore Hamas. A ce titre, et bien qu'isolé sur la scène internationale par le dossier nucléaire, l'Iran est invité aux diverses rencontres internationales sur ces questions. C'est cette approche que semble privilégier Washington, afin de renouer le dialogue avec Téhéran.
La puissance iranienne pourrait être un atout majeur pour l'Occident dans un monde arabo-musulman en transition. Dans cette politique d'ouverture, la France a un rôle central à jouer. Le retour de la Syrie dans le jeu international lors de la présidence française de l'Europe a montré les gains politiques (position plus conciliante de la Syrie à l'égard du Liban, modération du Hezbollah) que l'on pouvait espérer en pariant sur le dialogue. L'établissement d'une relation apaisée avec l'Iran aurait les mêmes vertus, mais avec un rôle stabilisateur plus important.
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En outre, le retour de l'Iran sur la scène internationale pourrait créer les conditions d'un remodelage politique au Moyen-Orient que l'ancienne administration Bush appelait de ses v?ux. Par remodelage, il faut entendre ici reconfiguration à partir d'un processus de modernisation politique régionale, dont l'Iran pourrait être le point de départ. En effet, le clivage sunnite-chiite entre puissances régionales (Iran, Arabie saoudite, Egypte), loin d'être un facteur purement déstabilisant, peut être un atout s'il est bien utilisé.
La normalisation par Washington des relations avec l'Iran sous-tendrait un nouveau partenariat politique, énergétique et sécuritaire qui obligerait certains Etats de la région à accélérer leur modernisation. Cette crainte n'est peut-être pas étrangère au récent remaniement gouvernemental opéré par l'Arabie Saoudite en faveur de figures libérales, dont, pour la première fois, une femme ministre.
La théorie des dominos dont rêvaient les Etats-Unis pour changer le Moyen-Orient n'est plus une chimère mais, à défaut de partir d'un Irak pro-américain, elle serait impulsée par un Iran réintégré dans le concert des nations. La France, par son image dans le monde musulman et sa relation avec l'Iran (la France a accueilli durant son exil l'imam Khomeiny), pourrait servir de relais entre les Etats-Unis et le régime de Téhéran.
Au-delà des gains politiques, le monde musulman mais également la communauté internationale gagneraient à voir un Iran pragmatique de retour sur la scène internationale.
Djilali Benchabane, chercheur et spécialiste du golfe arabo-persique, doctorant en sciences politiques à l'EHESS
