Depuis la remise au premier ministre du rapport de la mission sur l'avenir du transport ferroviaire, dirigée par Jean‑Cyril Spinetta, l'insatisfaction gronde chez les cheminots, qui ont prévu une journée de mobilisation le 22 mars pour exprimer leur mécontentement.

Les rapporteurs préconisent en effet ni plus ni moins que la fin du statut des cheminots : les nouveaux embauchés n'en bénéficieraient plus. Parmi les propositions phares du rapport figurent également la possibilité de recourir (de façon temporaire) à des procédures de départs volontaires, ainsi que la fin de l'avantageux régime de retraite. La remise de ce rapport a lieu quelques mois après que le président Macron a demandé à la SNCF, en juillet 2017, « d'aller plus loin sur les réformes, le statut, la mobilité, le régime de retraite », lors de l'inauguration de la ligne à grande vitesse Le Mans-Rennes.

S'attaquer au régime spécial de la SNCF, réformer le statut privilégié des cheminots, c'est combattre une forteresse. Et même si l'on accepte l'argument du rétablissement de l'équité, ce rapport interroge néanmoins sur le fond, et notamment sur la notion de régime spécial.

Qu'est qu'un régime spécial ?

Les régimes spéciaux concernent la protection sociale et la retraite. Le régime de sécurité sociale que nous connaissons a été créé par les ordonnances de 1945. Il est aujourd'hui encore constitué de 4 blocs :

• Le régime général ;

• Le régime agricole (Mutualité sociale agricole - MSA) ;

• Le régime des travailleurs non salariés et non agricoles (Régime social des indépendants - RSI) ;

• Les régimes spéciaux de salariés et de fonctionnaires.

Constitués avant la naissance de la Sécurité sociale, les régimes spéciaux ont été maintenus par le décret du 8 juin 1946, (aujourd'hui articles L 711-1 et R 711-1 du Code de la sécurité sociale). Ils se limitent à la protection d'une seule profession (par exemple régime des marins, des militaires) ou à une entreprise (SNCF, RATP...).

Au sein de ces régimes spéciaux de retraite, on distingue :

• Le régime spécial de la fonction publique (fonctionnaires civils et militaires) ;

• Le régime des entreprises et établissements publics ;

• Les autres régimes réunis autour d'une profession ou d'une entreprise.

Le régime de la SNCF

Il s'agit d'un régime spécial d'entreprise. Mis en place en 1909, il concerne 150.000 agents environ. Régime dérogatoire, il permet aux cheminots d'obtenir une pension dont le montant est calculé de la même manière que celle des fonctionnaires, en faisant la moyenne du salaire perçu lors des six derniers mois d'activité avec un taux de pension de 75 %. Pour les salariés du régime général, le calcul se fait sur la moyenne des 25 années les plus avantageuses de la carrière.

L'âge de départ à la retraite diffère également. Il est de 62 ans dans le régime général, alors qu'un agent « sédentaire » de la SNCF peut espérer prendre sa retraite entre 55 et 57 ans. Les agents « conducteurs » peuvent partir entre 52 et 57 ans. Le dernier rapport 2017 sur les retraités et les retraites établi par le service de statistiques du ministère des Affaires sociales (DREES) révèle une pension moyenne brute de 2 100 euros environ pour les cheminots, contre 1 376 euros pour les salariés du régime général.

Ce régime spécial a toutefois déjà été modifié. La réforme des retraites de 2008 a en effet entériné une hausse de la durée de cotisation, de 37,5 années à 41,5 années à partir de 2017. Enfin, le taux de cotisation augmenté, passant de 8,52 % de leur rémunération en 2017, à 10,95 % d'ici 2026.

La promesse de campagne : une brèche ouverte

Une des promesses de campagne d'Emmanuel Macron était de supprimer les régimes spéciaux. Le rapport Spinetta ouvre la voie. Il s'agirait de réformer le régime de retraite et de remplacer progressivement les collaborateurs bénéficiaires d'un statut spécifique par des salariés de droit privé, comme cela a déjà été fait à La Poste et chez Orange. L'immunité est levée sur les privilèges souvent reprochés aux cheminots. De ce régime qu'avons-nous donc à garder ?

Emmanuel Macron a annoncé le report de sa réforme des retraites pour 2019. Pendant sa campagne présidentielle, il avait promis le remplacement des régimes spéciaux par un système universel de répartition, où un euro cotisé garantirait à tous les mêmes droits de pension. Dans son discours à la Cour des comptes, lundi 22 janvier, c'est en tant que président de la République qu'il a réitéré cette volonté. La réforme « devra permettre de passer des 37 régimes actuels à un régime simplifié et lisible », a-t-il martelé, avant de vanter un « grand choc de lisibilité et de simplification ».

Le souhait du gouvernement est désormais de mettre en place des consultations citoyennes dans le but d'intégrer la société civile aux débats, pour éviter les manifestations. L'idée est donc d'aller beaucoup plus loin que la réforme de 2010. Cette réforme, qui a mis en place un recul progressif de l'âge de départ à la retraite, avait en effet provoqué la mobilisation de plusieurs millions de manifestants pendant plusieurs jours.

Le mois de mars sera donc celui de tous les dangers. Les syndicats, particulièrement bien représentés à la SNCF, devraient réussir à mobiliser contre la fin d'un régime spécifique très avantageux.

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 Par Caroline Diard, Professeur associé en Management des Ressources Humaines et Droit - Laboratoire Métis, École de Management de Normandie - UGEI

La version originale de cet article a été publiée sur The Conversation