Les fondateurs du Startup Palace créent Le Palace dans le centre-ville de Nantes. Un lieu de 3.200 mètres carrés conçu pour être la première plateforme d’innovation nantaise au service des entrepreneurs. Un moyen aussi de repenser le modèle économique en séparant l’hébergement des programmes d’accélération siglés Startup Palace.Les modèles économiques se suivent, mais ne se ressemblent pas... Avec ses 378 postes répartis dans 36 bureaux, deux espaces de coworking de 36 postes, une salle de 280 places dédiée à de l'événementiel, plusieurs salles de réunion, un espace de restauration, une salle de sport, six douches... et un vaste atrium baigné de lumière, Le Palace ambitionne de devenir la première plateforme d'innovation nantaise au service des entrepreneurs régionaux et nationaux. « Une mini-Station F à la nantaise », indique Grégory Thibord, directeur du Palace, qui compte une quarantaine de résidents (AB Tasty, O°Code, Mr Suricate, Verteego...), dont une poignée de grands groupes (Le Figaro, Veepee, Verlingue...).
Acquis et rénové en novembre 2018 par Foncière Magellan, avec le soutien de la Banque des territoires, l'ancien siège historique du CIC (Crédit industriel et commercial) Ouest a été entièrement transformé pour accueillir Le Palace, dont les travaux d'aménagement ont été financés à hauteur de 800.000 euros par Mathieu Le Gac et Benoit de La Celle.
Nouvel accélérateur en prévision
En 2015 déjà, le duo d'entrepreneurs nantais avait lancé le Startup Palace sur 1.000 mètres carrés pour héberger et favoriser les rencontres entre startups et grands groupes ainsi que le déploiement de programmes d'accélération. Vingt-neuf saisons ont eu lieu dans 14 programmes d'accompagnement menés avec 262 startups et des grands groupes (Ouest-France, Maif, Malakoff Médéric, Facebook...) ou des territoires (Niort, Angers, Brest, Toulon...).
Quatre ans plus tard, les investisseurs nantais ont revu leur modèle économique et scindé ces deux activités.
« Les clients des accélérateurs, qui représentent 80 % de notre chiffre d'affaires, sont basés un peu partout en France. Nous étions donc face à une problématique de masse critique où, pour avoir le niveau d'animation adéquat au Startup Palace, nous devions grossir », explique Mathieu Le Gac.
D'où la décision de créer Le Palace, une entité propre, dédiée à l'hébergement de startups, de grands groupes, de services de R&D externalisés, et de Startup Palace, marque « reconnue » dans l'Hexagone numérique qui continuera de se développer de façon autonome.
